“回聲”如影隨形。

那不是物理意義上的追逐，而是精神層面的汙染與纏繞。無數破碎的意念、扭曲的記憶、狂亂的囈語，如同無形的觸手，從廢墟的每一個陰影角落伸出，試圖鑽入馬爾科姆和凱特的腦海，將他們的理智拖入瘋狂的泥沼。

馬爾科姆感覺自己的頭顱快要炸開，眼前不斷閃過陌生的、充滿痛苦與絕望的畫面，耳畔是億萬生靈臨死前的哀嚎與詛咒。他死死咬住牙關，憑藉著在無數次生死邊緣磨練出的鋼鐵意志，以及周身那黯淡卻頑強的深藍色光暈，強行守住意識核心的最後一片清明。但他胸口的傷口在這劇烈的精神衝擊下再次傳來撕裂般的痛楚，奔跑的腳步變得踉蹌。

凱特的情況稍好，但顯然也承受著巨大壓力。她周身的“環境遮蔽”場在“回聲”的衝擊下如同風中殘燭，劇烈明滅，已幾乎失去效用。她那雙星璇之眸中，湛藍的底色依舊穩定，但旋轉的星璇速度明顯加快，彷彿在全力運算、分析、抵禦著這無孔不入的精神噪音。她一隻手緊緊攙扶著馬爾科姆，另一隻手偶爾會在空中急速劃過，每一次划動，都彷彿暫時“切斷”了某幾根最為尖銳、最具攻擊性的“回聲”觸鬚，為兩人爭取到一絲喘息之機。

“它在利用廢墟本身的……情緒沉澱！”凱特的聲音透過層層疊疊的“回聲”，直接傳入馬爾科姆的意識，帶著一種被幹擾後的斷續感，“負面情感……是它的……養料！必須……離開……這片區域！”

離開？談何容易！“回聲”似乎無處不在，從四面八方湧來，將他們團團圍困在這片資料廢墟的負二層。來時的路已經被更加濃稠的、彷彿具有實質的精神汙染所阻塞。

“那邊！”馬爾科姆強忍著眩暈，憑藉殘存的方向感，指向一條被巨大管道遮擋的、似乎通往更深處維護通道的狹窄縫隙。那是唯一看起來尚未被“回聲”完全淹沒的路徑。

沒有猶豫，兩人互相攙扶著，跌跌撞撞地衝向那條縫隙。

縫隙極其狹窄，僅容一人側身透過。凱特率先擠入，然後用力將馬爾科姆也拉了進來。管道冰冷的金屬緊貼著身體，帶來一絲刺骨的涼意，反而稍微緩解了腦海中那灼燒般的混亂。

“回聲”被暫時阻隔在外，但那無數重疊的低語和哭泣並未消失，而是如同拍打著堤岸的潮水，在縫隙入口處洶湧澎湃，試圖找到新的突破口。

“這通道……通向哪裡？”馬爾科姆靠在潮溼的管壁上，劇烈喘息，汗水混合著血水從下頜滴落。

凱特閉目凝神，指尖輕輕觸碰著管道內壁，似乎在感知著什麼。“能量流向顯示……通往一個……廢棄的地下排水主幹道。距離地表更近，能量環境相對……‘乾淨’。”

“乾淨”只是相對而言。但對於此刻的他們，已是難得的生機。

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