散會。

李長治從堂側出來。堂側過道里，李晨坐著。李晨老了，坐在椅子上，手裡攥著一卷紙。紙是蘇菲亞寫的，八個字——東方之城，一路通四海。

“父親。”

“接了？”

“接了。”

“接了就好。名冊上十個人，你票最多。票多，擔子重。擔子重了，腰就彎。腰彎了不怕，彎了再直。直不起來的時候，找人扶。找誰扶，名冊上剩下九個人。九個裡頭，隨便找。找了人扶，事就辦成了。”

“父親，你當年接首相的時候，誰扶你？”

“你母親。楚玉扶了十年。楚玉在西邊，我在東邊。兩下合起來，路才修完。”

“母親什麼時候回來？”

“下個月。西邊的事交給蘇菲亞了，楚玉坐船回來。回來住潛龍城，種菜。種了菜，人就不老。”

李長治把賬冊擱在桌上。桌上還擱著一樣東西，是阿瑪拉的貝殼。貝殼擱了十年，畫還在。畫上的小人舉著線，線連著線。

“父親，貝殼怎麼擱在這？”

“阿瑪拉的。十年前阿瑪拉從清晨島來，帶娜拉的信。娜拉現在在清晨島，跟李清晨住。李清晨跟宇文成早成了家，生了三個孩子。最大的十歲了，叫李非洲。李非洲在清晨島長大，會寫漢話，會寫拉丁文，會算圓算到後五十位。李清晨寫信來，說李非洲將來要回京城，進學堂。”

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