君士坦丁堡。

城分兩半，一半在陸上，一半在海邊。海是金角灣。灣裡泊著船，桅杆一片，帆收著。岸上有一條石鋪的路，從碼頭一直通到城門口。城門口站著兵，穿鐵甲，拿長矛，矛尖朝天。

城裡最高的，是一座塔，塔頂豎著十字。

離塔不遠，有一間石頭房。房不大，可牆厚。窗開得高，窗上釘著鐵條。房門口掛著一條布簾，簾上繡著一隻鴿子，鴿子嘴裡銜著一根橄欖枝。

這是羅馬教會駐君士坦丁堡的別院。

簾子後頭，坐著三個人。

主位上的是一個老頭，光頭，鬍鬚全白，穿黑袍，胸口掛著一個金十字。這人叫阿納斯塔修斯，是羅馬教皇派來的特使，在君士坦丁堡住了十二年。

左邊坐著一箇中年，棕發，短鬚，手指上戴著兩枚戒指。這人叫約翰，是君士坦丁堡大牧首的副手。

右邊坐著一個年輕人，二十出頭，面色白，眼睛灰，穿灰袍，手指修長。這人叫西里爾，是阿納斯塔修斯的隨從，也是這間別院的書記。

桌上攤著一張圖。圖上畫著一條線，從東邊來，過波斯，過撒馬爾罕，過蔥嶺。線旁邊寫著一行字——“東方來的路”。

阿納斯塔修斯用手指點著圖上的線。

“西里爾，這封信，你再看一遍。”

西里爾拿起桌上的信紙，念。

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