李破城把短銃插回腰間，走到老兵面前。個頭只到老兵胸口。

“你說得對。你守了多少年牆，我今年才十一歲半。可你在高昌隘口上守的是李元昊壘的石牆，我讓你巡邏守的是商路的過路費。你的刀以前指著唐國人，現在你的刀指著來搶商路的土匪。你自己說，哪個更值？年紀大守牆，年紀小守商路——咱們各論各的。你教我爬城牆，我教你騎摩托車。”

老兵瞪著他看了好一會兒。然後把手裡空碗往石墩上一擱。

“行。摩托車——好學不？”

“比駱駝好騎。摔三次就會，摔五次能帶人。我哥在西涼騎駱駝，我在高昌騎摩托車。你以後學會了在隘口巡邏，一天三趟，油錢州府出。怎麼樣？”

老兵還想說什麼，旁邊一個從久安城過來的年輕架線工插嘴。“老哥你放心，我當年學摩托車也摔了四次。第四次把車頭撞在護城壕邊的柳樹上，被郭先生罰掃了三天粥棚。你肯定比我快。”

老兵看看李破城，又看看那個架線工，搖了搖頭笑了。“我這條命在隘口上守了這些年牆，做夢也沒想到有一天會被兩個半大小子教騎摩托車。行，學就學。”

李伽寧站在旁邊看著這三人你一言我一語，嘴角微微彎了一下。

然後轉過身看著隘口下面那片新翻的沙地。

沙地上灰豆子草的嫩芽已經破土，排成歪歪扭扭的幾行。

“莫爾根。把探子派出去。往北，盯住北庭。李元昊在那裡紮了帳篷，他短期內不會回來——可他不會死心。以後每個月往北邊派一次探子，回來把北庭的動靜寫成報告。報告一式兩份，一份送久安城給郭先生，一份送西涼給李破虜。”

“是。殿下——不，刺史大人。探子往北，隊伍帶多少人？”

“不要叫殿下，叫刺史。高昌州沒有殿下，只有刺史。”

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