阿巴斯跟著李晨走上舷梯的時候，碼頭上忽然傳來一陣騷動。

不是歡呼，不是哭喊，是腳步聲。很多人的腳步聲，密密麻的，從港口那邊的街巷裡湧出來，踩在火山岩石板上，像印度洋雨季的悶雷。

“唐王！”

李晨轉過身。

港口那條石板街的盡頭，一個佝僂的人影走在最前面。

是那個老婦人，懷裡還抱著那串青椰子殼做的佛珠。

她身後跟著人，不是幾十個，是幾百個。扛麻袋的苦力，賣香料的攤主，編椰樹葉籃子的女人，剛從漁船上下來的漁民。他們走到舷梯下面，沒有往船上擠，只是在碼頭上站定了。

老婦人仰起頭，渾濁的眼睛在夕陽底下泛著水光。“唐王，你不能走。”

“老阿嬤，我說了，我不是佛。我是人。”

老婦人搖頭。“唐王是不是佛，唐王自己說了不算。虎說了算。錫蘭島上，從來沒有虎跪過人。佛經裡沒有，史書裡沒有，活了七十三年的人嘴裡也沒有。今天虎跪了。全城的人都看見了。唐王走了，錫蘭怎麼辦？”

“錫蘭有錫蘭王，有公主。”

“錫蘭王老了。公主是女人。泰米爾人不認女人。”

老婦人往前邁了一步，手在抖，聲音也在抖。“老身活了七十三，經歷了三場仗。泰米爾人從北邊來的時候，燒村子，搶糧食，把女人用繩子穿成一串，牽回北邊。老身的大女兒，就是這麼沒的。唐王來了，虎跪了。錫蘭人看見了，錫蘭人信了。唐王不救錫蘭，錫蘭就沒了。”

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