金陵城，鎮國公府密室。

燭火在青銅燈盞裡靜靜燃燒，偶爾爆出一兩點燈花，映得牆上人影搖曳不定。

楊素與荀貞對坐在紫檀木案几兩側，案上攤開的，正是楊素素那封墨跡猶新的密信。

信紙邊緣已被反覆摩挲得微微起毛。

兩人已這般靜坐了將近一炷香的時間。

荀貞終於動了。

這位以沉穩著稱的“隱麟”，緩緩抬起頭，臉上罕見的沒有半分從容，取而代之的是一種深沉的、近乎驚悸的凝重。

燭光在那雙總是平靜如湖的眼眸中跳躍，卻照不透眼底的陰霾。

“國公，”荀貞的聲音乾澀，彷彿喉嚨裡塞了沙子，“我們……可能還是低估那位唐王了。”

楊素握著茶盞的手停在半空。

盞中上好的明前龍井早已涼透，他卻渾然不覺。

荀貞伸出食指，輕輕點在那句“古往今來，未之有也”上，指尖微顫：“素素姑娘眼界才學，你我皆知。她能寫下這八字評語，絕非虛言。這封信裡描述的……不是尋常的奇思妙想，不是工匠的技藝改良，而是……”

荀貞閉上眼，復又睜開，一字一頓：“而是一整套，足以顛覆千年認知的，新的道統！”

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