欽差隊伍抵達潛龍城那日，天色澄澈，初夏的陽光已有些灼人。

儀仗不算極盡奢華，卻也規整莊重，明黃的旗幟、鋥亮的鎧甲、訓練有素的護衛，沿著新拓寬的官道緩緩行來，引得沿途百姓遠遠圍觀，竊竊私語，臉上多是好奇與隱約的自豪——他們的“李布政使”，不，很快就是“王爺”了，竟能讓朝廷派下這般陣仗的欽差。

宣旨的太監姓高，五十上下年紀，麵皮白淨，眉眼含笑，未語先帶三分春風，一看便是在宮裡歷練得通透的人物。

高太監被迎入布政司衙門專門收拾出來的客院，稍作休整，便提出要先四處看看，說是久聞潛龍城氣象不凡，心嚮往之。

李晨與郭孝、蘇文陪同。

一行人換了便服，也未帶太多隨從，就在城內及周邊緩步而行。

高太監顯然是個健談的，且極有眼色，說話滴水不漏，既不過分諂媚，又處處透著對李晨的尊重與對潛龍城的欣賞。

高太監看了整齊的街道、繁忙的工坊、規劃有序的民居，看了北大學堂內學子們專注誦讀的身影，又出城看了阡陌相連、綠意盎然的農田。

一路上，高太監讚不絕口：“李大人……哦，瞧咱家這嘴，該稱王爺才是。王爺這潛龍城，真是百聞不如一見！街衢平直，屋舍儼然，工坊煙火不息，學堂書聲朗朗，田間禾苗茁壯。此等井然有序、生機勃勃之象，咱家在京畿之外，已是多年未曾得見了。難怪能育出殿下這般人傑，能練出那般強軍。”

李晨客氣應對，心中卻暗自警惕。

這高太監越是表現得隨和可親，越是需要小心。

朝廷宮裡出來的人精，每一句話背後，都可能藏著試探與深意。

行至一處地勢稍高的坡地，可以俯瞰大半個潛龍城及周邊田野。

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