灰鼠的醫療艙內，氣氛凝重。少年並未表現出之前的痛苦掙扎，反而陷入一種更深沉的、幾乎令人不安的平靜。但他的生命監測儀上，代表那種特殊變異能量的頻譜線，正發生著詭異的變化。原本尖銳、躁動的峰值變得圓鈍，顏色也從警示的暗紅逐漸趨於一種冰冷的幽藍色，像是燃燒的炭火被投入極寒冰水後形成的、內蘊高溫的焦黑物質，表面冷卻，內部卻可能蘊含著更危險的能量。

更令人不安的是腦波活動。灰鼠的腦波顯示出他正處於快速眼動睡眠期，這意味著他在做夢，但夢境的腦波模式卻混雜著大量異常高頻脈衝，與他能量特徵的“質變”同步波動。

“冰冷太陽……他又在喃喃自語這個詞……”醫療組長的聲音帶著一絲寒意，“這次更清晰了，還夾雜著一些……碎片化的詞語……‘座標’、‘牽引’、‘甦醒’……”

林風站在觀察窗外，眉頭緊鎖。灰鼠的變異顯然進入了新階段，不再是簡單的能量失控，而是某種更深層次的、可能與那個“冰冷太陽”意象相關的轉化。這究竟是福是禍？是自身能力的進化，還是被某種外部力量或內在詛咒更深地侵蝕？

“繼續監測，記錄所有資料。沒有我的命令，不要採取任何激進措施干預。”林風下令。在完全理解這種變化之前，貿然行動可能適得其反。

幾乎同時，邊界警報升級。

“不明隊伍已進入三號緩衝區！他們停下來了，似乎在建立臨時營地。人數約三十人，裝備精良，載具具有重度改裝痕跡，帶有明顯的廢土掠奪風格，但戰術隊形卻又異常嚴謹……不像普通流寇。”邊界哨所傳來更詳細的報告，並附上了遠端感測器捕捉到的模糊影像。

影像中，那些車輛覆蓋著鏽蝕的裝甲板，焊接著尖刺，看起來狂野粗獷，但隊員們的移動和警戒哨位的設定卻顯示出嚴格的紀律性。一種矛盾而危險的氣質。

“發出標準警告訊號，表明此地為‘磐石同盟’領土，要求其表明身份和意圖。”林風命令道。

警告訊號發出後，對方並未立刻後退，也沒有表現出攻擊性。片刻沉寂後，公共通訊頻道里響起一個經過失真處理、略顯沙啞的男聲：

“‘磐石’？沒聽說過的名字。我們是從‘鏽蝕峽谷’來的旅行商人，尋找貿易機會和……可能的新僱主。這片廢墟什麼時候有了新主人？”聲音聽起來懶散，甚至帶著點玩世不恭，但仔細品味，卻能察覺到其下隱藏的謹慎和試探。

“鏽蝕峽谷”？那是一個遙遠且以混亂聞名的區域，以其殘酷的生存環境和盛產亡命徒與傭兵而著稱。旅行商人？他們的裝備和隊形可不像普通的行商。

“此地不歡迎未經邀請的武裝‘商人’。”林風透過通訊器冷聲回應，“立刻退出緩衝區。如有貿易需求，可派遣不超過三人的非武裝代表至指定座標進行接洽。”他給出了一個距離“磐石”足夠遠的地點。

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