魏王的寶石被退回後，司農寺平靜了幾日。工匠們依舊忙著生產藥皂和凍瘡膏，實驗室裡的萃取裝置日夜運轉，薄荷油的清香與當歸的藥香交織在一起，瀰漫在渭水岸邊。

這天清晨，李傑正在工坊檢視新式水車的圖紙。這是他根據貞觀犁的原理改良的，用齒輪傳動代替傳統的腳踏，據說能節水三成，效率提高一倍。圖紙上的水車結構複雜，齒輪的大小、間距都標註得清清楚楚，旁邊還畫著水流的示意圖。

“李大人，晉王殿下駕到！” 門口的守衛高聲通報，聲音裡帶著幾分驚訝。

李傑放下圖紙，心裡咯噔一下 —— 李治？這位未來的唐高宗，此刻還是個看似溫和無害的少年，怎麼會突然來訪？他連忙迎出去，只見一個穿著粗布青衫的少年站在工坊門口，身材單薄，面容清秀，眼睛像小鹿般清澈，手裡還提著個竹籃，裡面裝著幾個剛出爐的胡餅。

“李大人，冒昧來訪，還請恕罪。” 李治拱手笑道，笑容靦腆，像個普通的書生，“聽聞大人研製了新式水車，特來請教。”

李傑仔細打量著他，只見他腳上的布鞋沾著泥土，袖口磨出了毛邊，看起來確實像來做學問的。但李傑心中警鈴大作 —— 史書上說李治 “仁孝”，可能在李承乾與李泰的夾縫中脫穎而出，最終登上皇位的人，怎麼可能真的單純？

“晉王殿下客氣了，請進。” 李傑側身引路，目光落在李治身後的隨從身上 —— 那隨從看似普通，眼神卻銳利如鷹，顯然是個練家子。

李治走進工坊，好奇地打量著周圍的景象：蒸汽鍋正在轟鳴，工匠們忙著攪拌皂基，遠處的空地上，幾個工匠正在組裝新式水車的木架。“這裡可真熱鬧啊，” 他感慨道，“比東宮的學堂有意思多了。”

“殿下說笑了，不過是些粗淺的工匠活計。” 李傑不動聲色地回應，心裡卻在盤算他的來意。

李治徑直走到水車模型前，模型是用松木做的，只有半人高，卻五臟俱全。他伸手轉動模型上的齒輪，看著葉片隨著齒輪轉動，眼睛裡閃過一絲好奇：“李大人這水車，真的比舊款節水三成？”

“正是。” 李傑拿起一根細木棍，指著模型解釋，“你看這齒輪傳動，比腳踏更省力；葉片的角度經過計算，能最大限度利用水力；還有這個閥門，能控制水流大小，避免浪費。” 他一邊說，一邊演示，水流從模型的水槽裡流過，帶動葉片轉動，齒輪 “咔嗒” 作響，像個縮小的世界。

李治聽得很認真，不時點頭，還拿出隨身攜帶的紙筆記錄著什麼。李傑注意到，他記的不僅是水車的原理，還有旁邊正在忙碌的工匠的名字 —— 一個叫王二的木匠，正在安裝齒輪；一個叫張三的鐵匠，正在打造軸銷。

“原來如此，” 李治放下紙筆，笑道，“李大人真是奇才，這些看似簡單的改動，竟能有這麼大的功效。若是推廣開來，百姓們可就省了不少力氣。”

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