夜幕像一塊巨大的黑布，緩緩覆蓋了長安城，將白日的喧囂漸漸吞噬。農具改良坊的燈火漸漸熄滅，只剩下門房的一盞油燈在風中搖曳，投下昏黃的光暈，照亮了門前的一小片土地。就在這時，一道瘦小的身影鬼鬼祟祟地溜到坊牆下，東張西望了一番，正是王鐵匠的學徒王小六。

這孩子約莫十二三歲，穿著一件打滿補丁的短褂，褂子的顏色已經看不出原本的模樣，洗得有些發白。他手裡攥著一個麥餅，那是他晚飯的口糧，麥餅有些發硬，但他還是捨不得吃，緊緊地攥在手裡。他先是警惕地望了望四周，見街上空無一人，只有偶爾傳來的狗吠聲，便敏捷地爬上牆邊的一棵老槐樹，像只靈活的猴子，動作熟練得讓人心疼。他從樹杈上越過坊牆，輕輕落在院子裡的乾草堆上，驚起幾隻睡眼惺忪的麻雀，撲稜著翅膀飛遠了。

王小六之所以冒險溜進來，全是因為王鐵匠的吩咐。自從上次在改良坊外看到工匠們搬運鑌鐵，王鐵匠就坐立不安，總覺得李傑在搞什麼名堂，心裡像揣了只兔子，七上八下的。他自己不好意思來，便把主意打到了徒弟身上。今天傍晚，他特意讓王小六來探探虛實，最好能偷學兩手新技術，若是能知道這改良坊裡到底在造什麼寶貝，那就更好了。

藉著朦朧的月光，王小六躡手躡腳地走向工坊，腳下的石子發出輕微的 “咔嚓” 聲，在寂靜的夜裡顯得格外清晰。他知道工匠們都已散去，卻還是緊張得心跳如鼓，手心冒出細密的汗珠，把手裡的麥餅都浸溼了一小塊。當他推開虛掩的工坊大門時，一道微弱的光線從庫房方向傳來，像黑暗中的燈塔，指引著他前進的方向。

好奇心驅使著他悄悄靠近庫房，腳步輕得像貓一樣。門縫裡透出的景象讓他瞬間瞪大了眼睛，嘴巴也不自覺地張開，差點驚呼聲來。月光透過窗欞灑在庫房中央，照亮了那具剛剛誕生的貞觀犁，在夜色中，犁身泛著冷冽的光澤，像一頭沉睡的猛獸。曲轅的弧度在月光下如同一道優美的弧線，流暢而自然；犁鏵的鋒芒彷彿能劃破夜空，閃爍著危險而迷人的光芒。

王小六屏住呼吸，悄悄推開門縫，貪婪地打量著新犁，眼睛裡閃爍著好奇與驚歎的光芒。他在王鐵匠鋪子裡當學徒三年，見過的犁沒有一百也有八十，各式各樣的都有，但從未見過如此精緻的農具。那嚴絲合縫的介面，沒有一絲鬆動；均勻光滑的表面，摸上去一定很舒服；還有短轅上那工整的刻字，筆筆有力，透著一股精氣神，都讓他嘖嘖稱奇，心裡暗暗佩服。

“這彎角比咱鋪子裡打的圓多了。” 他喃喃自語，聲音小得像蚊子哼，生怕被人聽到。他想起王鐵匠打的犁轅，不是歪歪扭扭就是弧度生硬，用不了多久就會斷裂，農戶們常常來找麻煩。而眼前這具犁的彎角，看著就穩當，彷彿能承受千斤之力，怎麼用都不會壞。他忍不住想伸手摸摸，感受一下這光滑的表面，腳卻不小心踢到了門邊的鐵桶，發出 “哐當” 一聲脆響，在寂靜的庫房裡顯得格外刺耳。

“誰在那裡？” 一個沉穩的聲音突然響起，嚇得王小六差點癱坐在地上，心臟 “砰砰” 地跳，像要從嗓子眼裡蹦出來。只見李傑提著一盞油燈從裡屋走出，燈光搖曳，照亮了他臉上的笑容，並沒有責備的意思，這讓王小六稍微鬆了口氣。

王小六嚇得魂飛魄散，轉身就要逃跑，他知道自己私闖改良坊是不對的，若是被抓住，少不了一頓責罵，說不定還會被師父責罰。卻被李傑叫住：“別怕，我不會罰你。” 他猶豫了一下，慢慢轉過身，低著頭不敢看李傑，小手緊緊攥著衣角，指節都有些發白了，像個做錯事的孩子，等待著大人的訓斥。

李傑走到他面前，將油燈遞近了些，昏黃的燈光照亮了他臉上的驚慌，還有些許未脫的稚氣。“你是王鐵匠的徒弟吧？” 他溫和地問道，語氣裡沒有絲毫敵意，像長輩在詢問晚輩。王小六點了點頭，聲音細若蚊蠅：“是…… 是的，大人。”

“來看新犁的？” 李傑笑了笑，指著庫房中央的貞觀犁，眼神里帶著一絲鼓勵，“既然來了，就仔細看看吧，看看這新犁和你們鋪子裡打的有什麼不一樣。” 王小六驚訝地抬起頭，不敢相信自己的耳朵，眼睛裡充滿了疑惑和驚喜。見李傑沒有惡意，他才慢慢走到新犁旁，眼睛裡閃爍著興奮的光芒，像發現了新大陸一樣。

他伸出小手輕輕撫摸著犁壁，那裡的弧度順滑如鏡，沒有一絲毛刺，手感好極了。又湊到曲轅與犁梢的連線處，看著那些與鐵面齊平的銅釘，嚴絲合縫，沒有一點凸起，忍不住讚歎：“真好看，比師父打的強多了，師父打的釘子總是凸出來一塊，看著就粗糙。”

李傑站在一旁靜靜看著，沒有打擾他，臉上帶著溫和的笑容。他知道，技術的傳播需要橋樑，而眼前這個孩子，或許就是最好的橋樑。讓他親眼看到貞觀犁的優勢，比自己說上十句百句都有用。“回去告訴你師父，” 他突然開口，聲音清晰而有力，“三日後卯時，我會在城外的試驗田試犁，邀請全城的鐵匠都來看看，讓大家親眼見識見識這貞觀犁的厲害。”

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