身處一片茂密的山林斜坡，身後是陡峭的山崖，洞口隱藏在一片茂盛的蕨類植物和亂石之後，極難發現。下方不遠處，林木掩映間，隱約能看到一條被踩踏出來的、泥濘的小徑，通向山谷更深處。小徑上，新鮮的腳印和車轍印（很淺，像是獨輪車）混雜，延伸向東南方向。

那些留下篝火灰燼的人，剛走不久，而且似乎搬運著什麼東西。

狼沒有時間去追蹤或探究。他和江淮都需要立刻處理傷勢，尋找安全的藏身之所和真正的補給。他辨別了一下方向——東南是下山，通往更開闊的平原地帶，但也更可能遇到內府的主力或哨卡。西北是繼續上山，深入更加荒僻的山區。

他選擇了東北。沿著山腰橫向移動，既能避開下方小徑上可能折返的人群，又能逐漸向山脈外側迂迴，尋找可能存在的、相對隱蔽的廢棄村落或獵戶小屋。

體力徹底透支。每走一步都像是踩在棉花上，眼前的景物晃動重疊。背上的江淮越來越沉，高熱似乎略有減退，但昏迷依舊，那些低語變成了斷斷續續的、意義不明的音節。

狼幾乎是憑著本能和最後一股意志在支撐。他避開明顯的小路，在密林和岩石間穿行，尋找任何可以暫歇的地方。

終於，在日頭西斜、林間光線變得昏暗時，他在一處背風的岩石凹陷處，發現了一個被藤蔓遮掩的、極其隱蔽的淺洞。洞口不大，但內部空間足夠兩人容身，地面乾燥，還有前人（或許是獵人）留下的少許乾草。

就是這裡了。

狼將江淮挪進洞內最深處，自己則癱倒在洞口，連抬起手指的力氣都快沒有了。他強迫自己再次檢查江淮的狀態——體溫降下來一些，但依然偏高；呼吸稍緩，但依舊粗重；皮膚下的乳白光流似乎也減弱了，但並未完全消失，像是一層淡淡的、流動的胎記。最令人擔憂的是，江淮的嘴唇微微翕動，彷彿仍在無聲地訴說著什麼，眼角甚至滲出了一滴混合著極淡乳白色光暈的……眼淚？

狼心中一震。他想起了江淮的囈語——“龍胤之淚”……

沒時間深究。他自己也到了極限。傷口在剛才的狂奔和攀爬中再次崩裂，失血和脫水的眩暈感如同潮水般湧來。他摸索著從懷中掏出那個半滿的水囊（來自洞廳篝火旁），自己喝了一小口，然後將剩下的水，混合著最後一點捏碎的麵餅渣，小心翼翼地餵給江淮。

做完這一切，他連處理自己傷口的力氣都沒有了。他蜷縮在洞口，用身體擋住可能的風，脅差橫在身前，獨眼死死盯著洞外逐漸濃重的暮色。

夜幕降臨，山林中各種夜行生物開始活動，遠處偶爾傳來不知是野獸還是什麼的嚎叫。洞內，只有兩人交織的、粗重而微弱的呼吸聲。

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