黑暗並非虛無，而是由陳年灰塵、腐朽木材的甜腥、冰冷岩石的溼氣以及一絲若有若無的、屬於礦物和古老油脂的混合氣味構成的實體。它沉甸甸地壓在狼的胸口，每一次呼吸都像在吞嚥粘稠的泥漿。半昏迷的狀態持續了不知多久，直到一陣尖銳的、源自左臂忍義手連線處的刺痛將他猛地刺醒！

不是之前那種虛弱的鈍痛，而是一種灼燒般的、彷彿有細小電弧在皮下亂竄的感覺。與此同時，黑暗中，他身邊不遠處，江淮的方向，傳來一陣極其輕微的、如同冰塊碎裂般的細微脆響，以及一聲壓抑到極致的、彷彿從靈魂深處擠出來的痛苦呻吟。

狼瞬間清醒，獨眼在黑暗中圓睜。忍義手的異動和江淮的聲音，都指向同一個源頭——這個被掩埋的古老甬道深處，有東西在影響著他們，或者說，與他們體內殘存的“源”之關聯產生了共鳴！

他摸索著，再次擦亮一根新的火摺子（潰兵處所得的最後幾根之一）。橘黃的光暈在狹窄的空間裡跳躍，首先映照出江淮的臉。

江淮依舊沒有睜眼，但整張臉扭曲得近乎猙獰，牙關緊咬，額頭和脖頸青筋暴起，冷汗如漿。而最駭人的變化，發生在他的左胸口——那道被弦一郎雷電碳化、又被源之水淨化的猙獰傷疤周圍，皮膚竟然自行龜裂！裂痕並非流血，而是透出一種暗金色的、如同熔岩冷卻後的光澤！裂痕中央，那碳化的核心區域，彷彿有什麼東西要破繭而出，微微隆起，表面流轉著極其黯淡、卻異常純粹的乳白色與暗金色交織的微光，正是剛才那細微脆響的來源！

更奇異的是，隨著這異變，江淮脖頸和手臂上那些被藤蔓毒素侵蝕留下的、乳白與暗紫混雜的斑駁紋路，竟然如同受到吸引般，開始緩緩向著胸口龜裂處流動、彙集！彷彿他體內所有外來的、衝突的力量，都被胸口那正在成形的“東西”強行吸引、收束！

這變化是好是壞？狼無法判斷。他只看到江淮的痛苦是真實的，那胸口隆起的異物感令人極度不安。

他強迫自己移開目光，舉著火摺子，開始更仔細地探查這條甬道，尤其是那具先民骸骨和牆壁上的符號。

骸骨手中的石斧，鏽蝕嚴重，但斧柄末端，似乎刻著一個極小的、與牆壁上“水源”符號略有不同的標記——一個圓圈內，不是波浪線，而是一個扭曲的、彷彿胚胎或種子萌芽的簡筆畫。狼心中一動，這個符號……似乎象徵著“生命源頭”或“新生”？

他再看向牆壁上那個相對清晰的“水源”符號。在火光的晃動下，他忽然發現，符號下方的巖壁，顏色似乎比其他地方略深，質地也更光滑，像是長期被水流浸潤或手掌反覆摩挲過。他伸手觸控，觸感冰涼，但並無水跡。難道這裡曾經是某個小型水脈的出口，或者放置過盛水容器？

目光掃過地上那些破碎的陶罐和暗沉土塊。他蹲下身，用刀尖小心撥弄。陶罐碎片內部，隱約有暗紅色的、乾涸的沉澱物痕跡。而那些土塊，湊近細聞，除了泥土味，竟也有一絲極淡的、類似燃燒過的草藥灰燼的氣息。這裡可能不僅是儲藏室，更可能是一個進行小型淨化或治療儀式的場所？先民們利用這裡可能存在的、與“源”相關的微弱水汽或地脈特性？

結合骸骨的狀態——他並非死於暴力，更像是安靜地坐化於此——狼猜測，這位先民或許是部落的藥師或祭司，在災難（山體滑坡）封死甬道後，選擇在此進行最後的儀式或等待，最終歸於塵土。而他手中的石斧和身邊的器物，都與“水源”、“生命”、“淨化”相關。

那麼，江淮胸口的異變，是否正是受到了這個古老儀式場所殘留“場”的刺激和引導？試圖將他體內混亂的力量，導向某種“淨化”或“重塑”？

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