“看到了你的留字。”江淮確認道。

“……”又是一陣短暫的沉默，但緊張的氣氛似乎緩解了些許。“……過來。小心腳下，前方有破損。”

江淮依言，繼續小心向前爬去。又爬了十幾米，管道一側出現了一個人為擴大、可供一人蹲坐的凹陷。凹陷裡，一個身影蜷縮其中。

藉著管道深處極其微弱的光線，江淮看清了那人。他身著一套深灰色、多處破損的忍者裝束，左臂袖管空空——那並非受傷，而是一隻精巧的、由木頭和金屬構成的 “義手” 。他臉上戴著破損的、遮住口鼻的布巾，露出一雙即使在疲憊和傷痛中，也依舊銳利如狼、燃燒著不屈意志的眼睛。他腰間的刀鞘是空的，但身邊放著一把造型獨特的楔形長刀（楔丸），刀身上沾著未乾的血跡和奇異的焦痕。他身上有多處傷口，最嚴重的是右肩一道深可見骨的斬傷，雖然草草包紮，但鮮血仍在滲出，散發出淡淡焦糊味——那是雷擊的痕跡！

果然是狼！而且他受了重傷，似乎剛剛經歷了一場慘烈的戰鬥，很可能就是與弦一郎的遭遇戰。

狼也在打量著江淮，目光在他身上簡陋的葦名足輕裝備、腰間的普通打刀、以及那雖然疲憊卻異常沉靜、眼神深處彷彿蘊藏著不屬於這個戰場混亂的某種奇異“穩固感”上停留。尤其是江淮身上那股極淡的、與“拜淚”接觸後殘留的悲哀銳意，以及靈魂深處那絲連狼的敏銳感知都難以完全捕捉、卻隱隱讓他體內“龍胤契約”產生微弱悸動的“異質”感，讓狼的眼中閃過一絲訝異。

“你不是葦名眾，也不是內府的人。”狼的聲音依舊沙啞平靜，“你身上的‘線’，很奇怪。纏繞著不屬於此地的‘結’。”

“我從‘外面’來。”江淮沒有否認，也無法解釋清楚，“我看到你的留字，關於弦一郎，關於‘拜淚’，關於御子。”

提到“御子”，狼的眼神明顯波動了一下，那深藏的憂慮與決意幾乎要溢位來。“……時間不多了。弦一郎飲下‘變若水’，又掌握了‘巴’之雷，實力遠超預期。我無法正面突破他的封鎖抵達天守閣頂層。而且……”他看了一眼自己空蕩蕩的左臂義手，“我的‘忍義手’在之前的戰鬥中受損嚴重，許多忍具無法使用。”

他頓了頓，看向江淮：“你說你追尋我的足跡。為什麼？你想得到什麼？”

江淮迎著狼的目光，坦然道：“我想了解這片土地的‘不死’真相。而你和御子，是這場因果的中心。或許，幫助你們，能讓我找到答案。至少，我不希望看到弦一郎那種扭曲的‘守護’或者內府的鐵蹄，徹底碾碎這裡的一切可能。”

這番話沒有虛偽的慷慨，只有基於觀察和自身目的的直接。狼似乎對這種坦率更能接受。他沉默著，似乎在快速評估江淮的實力與可信度。

“上面的戰鬥，”江淮指了指頭頂，雷鳴與廝殺聲雖已暫時平息，但餘韻猶在，“是你和……”

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