中和十六年十二月，歲暮天寒。當晉陽的鮮血被白雪暫時覆蓋，魏博的暖閣密語餘溫尚存，一場註定將河北乃至天下格局再次推向深淵的風暴，終於自南而來，以最蠻橫、最不容置疑的姿態，轟然爆發。而其首當其衝的目標，並非剛剛經歷劇變、內憂外患的沙陀，也非在西面厲兵秣馬、態度不明的昭義，而是那棵在晉汴之間努力保持平衡、左右逢源的“牆頭草”——魏博。

朱溫的震怒，如同臘月裡的驚雷，炸響在梁王府的白虎節堂。杜荀鶴帶回的、關於魏博羅弘信“首鼠兩端”、“虛與委蛇”、“暗通沙陀”的詳盡彙報，以及隨後“風聞”的沙陀減免魏博歲貢、商議聯姻等訊息，徹底點燃了這位汴州雄主壓抑已久的怒火與殺機。

“羅弘信老匹夫！安敢欺某！” 朱溫獨目赤紅，一掌拍在鑲金嵌玉的帥案上，震得筆架硯臺齊齊跳動，“某以王師之禮待他，遣使厚贈，陳說大義，其竟敢陽奉陰違，暗結李存勖小兒！真當某的刀，不利否？！”

堂下，敬翔、李振等謀士，葛從周、楊師厚、王彥章等諸將，皆肅然垂首，無人敢觸其鋒芒。他們知道，主公對河北的耐心，尤其是對魏博這根關鍵“楔子”的耐心，已然耗盡。

“大王息怒。” 老成持重的敬翔待朱溫喘息稍定，方出列緩緩道，“羅弘信狡詐反覆，其行可誅。然，其手握魏博六州之地，牙兵數萬，城堅糧足，兼之地處河北腹心，連線四方。若貿然大舉討伐，恐非旦夕可下。更可慮者，沙陀李存勖新立，正需立威安內，若聞我攻魏博，其會坐視？昭義李鐵崖，與我有舊怨，其又會如何？此牽一髮而動全身，不可不慎。”

“敬公所言，某豈不知？”朱溫冷哼一聲，眼中兇光閃爍，“然，正因魏博地處要衝，方不能容其倒向沙陀！李存勖小兒，根基未穩，自顧不暇，縱有救援之心，可有救援之力？其敢傾巢來援魏博，就不怕某遣一旅偏師，直搗晉陽？至於李鐵崖……” 他頓了頓，嘴角扯出一絲猙獰的笑意，“滏水一戰，其與沙陀小兒已然翻臉。其新得邢州，南線殘破，亟需休整。此時與其為敵，逼其與沙陀、魏博聯手，實為不智。”

他猛地起身，走到巨大的山河輿圖前，手指重重點在魏博的位置：“羅弘信以為，他可以在某與沙陀之間左右逢源，待價而沽。某便讓他知道，這天下，沒有兩頭討好的好事！某要先敲掉他這顆不聽話的棋子，讓河北諸鎮，讓天下人看看，順我者昌，逆我者亡！”

“大王之意是……” 葛從周沉聲問。

“打！而且要快，要狠！”朱溫斬釘截鐵，“以魏博‘暗通沙陀，背信棄義，圖謀不軌’為名，詔告天下，發兵討逆！命河陽楊師厚，率軍三萬，出河陽，渡黃河，自南向北，直逼魏州！命葛從周，你率滏水大營主力，分兵兩萬，東出滏口（陘）南端，沿漳水東進，自西向東，夾擊魏博！兩路大軍，務必在開春之前，會師於魏州城下！某要羅弘信這老匹夫，在年關之前，跪在汴梁城外請罪！”

眾人聞言，皆感凜然。這是要兩路並進，泰山壓頂，力求一戰打垮魏博，絕其外援之念！

“大王，若昭義李鐵崖趁我軍東進，襲我滏水防線，或北上救援魏博，又當如何？” 楊師厚問道。他負責南線，對背後的昭義始終心存忌憚。

朱溫目光轉向葛從周，眼中閃過一絲深沉：“這正是某要說的第二件事。打魏博，需穩住昭義。至少，不能讓李鐵崖在此時與某為敵。”

他看向敬翔：“以朝廷名義，擬旨，加封李鐵崖為檢校太尉、同平章事，賜丹書鐵券，食邑千戶。再，以其‘討逆（指張歸霸、李思安）有功，安定地方’為由，正式承認其對邢州之管轄，並默許其對滏口之控制。措辭要極盡褒獎，賞賜要豐厚體面。”

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