曉霧漫灘軍帳開，樓船載甲向蠻陔。

鐵流碾道泥沾甲，霹靂隨行霧裹雷。

象陣衝營驚爆響，火焚糧垛斷其魁。

雙鋒夾擊城將破，漢幟高懸待捷來。

第四日，拂曉。東路大軍開拔。

盧容灘頭的晨霧尚未散盡，五十餘艘運輸船已將東路軍的六千山地營精銳、一千彝部勇士，以及二十架霹靂炮運至官道起點。隨著張紹一聲令下，大軍如同一條黑色的鋼鐵洪流，沿著略顯泥濘的官道緩緩向前推進。

官道是交州早年修建的，路面寬約兩丈，中間鋪著石板，兩側則是土路。經過昨夜的小雨，土路變得泥濘不堪，士兵們的甲冑上沾了不少泥點，卻依舊佇列嚴整。山地營計程車兵們身著玄鐵甲，手持長矛或砍刀，腰間掛著箭筒和水袋，步伐整齊；彝部勇士則分散在隊伍兩翼的叢林中，他們時而攀上樹幹，觀察前方的動靜，時而俯身檢查地面，排除隱藏的陷阱。

王大牛率領的工兵隊走在隊伍中間，二十架霹靂炮由騾馬牽引，每架炮由兩匹騾馬拖拽，炮身用厚油布裹著，防止受潮。王大牛手裡拿著一根長鞭，卻不是用來抽騾馬的，而是不時拍打炮身兩側的木架，提醒身旁的工兵：“馬三，你盯著左邊的炮輪，別讓它陷進泥坑裡！劉四，右邊的炮架螺絲鬆了，快用扳手緊一緊！”

馬三應了一聲，連忙跑到左邊的炮輪旁，用一根木槓頂住炮輪外側：“牛隊正，放心！這炮輪結實著呢，陷不進去！” 劉四則從腰間掏出一個鐵製的扳手，蹲下身，對準炮架上的螺絲，用力擰了起來，額頭上很快滲出了汗珠。“牛隊正，緊好了！這螺絲是新打的，賊結實！”

杜衡騎在一匹矮壯的南方馬上，這匹馬雖不如北方戰馬高大，卻耐跑且擅長走山地。他身旁跟著三名書記官和兩名測繪兵，書記官手裡捧著竹簡，隨時記錄行軍情況；測繪兵則揹著一個布包，裡面裝著墨、炭筆和麻布，不時停下來，對照著手中的舊圖，修正新的地理標記。

“將軍，此處河道拐彎處水流湍急，岸邊的泥土鬆軟，若遇雨天，可能會塌方，需記錄下來，日後若有糧船經過，需提前繞行。” 杜衡勒住馬韁繩，對身旁的張紹說道，同時示意測繪兵在麻布上標註。測繪兵立刻蹲下身，用炭筆在麻布上畫了一道彎曲的線條，旁邊註上 “急流，險岸” 四字。

張紹點頭：“嗯，記仔細了。日後交州的糧道要長期使用，這些細節不能馬虎。”

陳石走在山地營的佇列中，他緊握著那把已經飲過蠻血的砍刀，刀身因之前的戰鬥，邊緣有些捲刃，卻被他用磨刀石磨得重新泛出寒光。他的甲冑上沾著泥點，臉上卻沒有絲毫懈怠，眼神比之前更加堅定，也更加沉默。昨日清理陷阱時，他差點踩中尖木坑，是彝部勇士救了他；今日行軍，他總覺得父親的目光在看著自己 —— 父親是日南郡的商人，去年去象林城進貨時，被範虎的象兵用象足踏死，屍體至今不知埋在何處。“爹，兒子很快就能為你報仇了，範虎跑不了。” 陳石在心裡默唸，腳步又快了幾分。

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***

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