“天老爺啊！”一個挑著菜筐的老農腿一軟，差點坐倒在地，手中的扁擔“哐當”落地也渾然不覺，只張大了沒牙的嘴，眼珠幾乎要瞪出眶外，“那拍竿……怎生如此靈便？說砸就砸！簡直成了精！”

“看船尾！快看船尾！”一個穿著體面綢衫的中年人手指著“破浪號”的尾部，激動得語無倫次，“那人！就一個人！轉著那木頭輪子！船……船就聽話地拐彎了？神乎其技！丞相府裡定是請了魯班下凡！” 旁邊幾個同樣打扮的商賈連連點頭，眼中除了震撼，更有精光閃爍。

“好快！好快的船！”一個穿著褪色號衣、顯然是驛卒模樣的漢子跳著腳喊，“比老子跑死三匹馬傳信還快！比江東水老鼠的那些破樓船，快得不是一星半點！奶奶的，看他們還敢在江上橫！”

“有此神艦鎮守大江，何懼他東吳水師耀武揚威？諸葛丞相真乃神人也！”人群中爆發出震天的狂喜呼喊，如同壓抑已久的岩漿終於找到了噴發的出口，匯成一片足以撼動岷江波濤的聲浪，“大漢威武！陛下威武！丞相威武！”

靠近江邊臨時搭起的一座簡易觀禮臺上，聚集著品級更高的官員及其家眷。錦袍玉帶，環佩叮噹，與下方百姓的粗獷形成了鮮明對比。小吏張主簿擠在人群邊緣，努力踮著腳尖，他身邊站著剛滿十歲的兒子張瑄。這孩子平日就痴迷於各種機巧之物，此刻更是像被釘在了原地，小臉漲得通紅，雙眼死死盯著那拍竿絞盤和輪舵的方向，一眨不眨。

“爹！爹！你看那絞盤！”張瑄激動得聲音都變了調，小手拼命搖晃著父親的衣袖，恨不得立刻飛上船去，把那複雜的齒輪繩索看個究竟，“定是用了極巧妙的省力機關！還有那輪子控舵，比咱家牛車那笨轅杆強太多了！若能拆開看看裡頭……”他興奮地喃喃自語，小手在空中無意識地比劃著齒輪咬合的動作，彷彿那精妙的構造已在他眼前拆解開來。

“噤聲！”張主簿低聲呵斥，緊張地看了看四周，見無人注意才鬆了口氣，壓低聲音道，“此乃軍國重器！豈容你小兒妄加揣測拆解？仔細禍從口出！好好看著便是。”話雖如此，他看著兒子眼中那純粹熾熱的光芒，嚴厲的眼神深處，也不由得掠過一絲不易察覺的複雜，既擔憂又隱含著一絲微弱的期盼。

不遠處，一輛裝飾簡樸卻透著威嚴的馬車旁，尚書令劉巴（注：歷史上劉巴此時已去世，此處為情節需要做虛構處理）負手而立，面容沉靜如水。他身邊侍立著長子劉璿。劉璿年紀略長於張瑄，約莫十二三歲，身量已顯挺拔，穿著合體的青色錦袍，氣質沉靜，眉宇間帶著與年齡不符的早熟和一絲不易察覺的疏離。他看著江中鉅艦掀起的滔天巨浪和岸上如痴如狂的百姓，眉頭卻微微蹙起。

“父親，”劉璿的聲音不大，帶著少年人特有的清朗，卻又異常清晰冷靜，“此艦威勢確然驚人，然觀其形制之巨，用料之精，尤其是那拍竿絞盤、輪舵、隔艙之設，所耗資財民力，恐是天文之數。去歲漢中屯田歉收，隴西軍糧轉運艱難，國庫……”他沒有說下去，只是憂慮地望向父親沉靜的側臉，那眼神已道盡一切。

劉巴的目光依舊停留在“破浪號”上，眼神深邃如古井。半晌，他才緩緩開口，聲音低沉：“璿兒所見，有其理。然，國之重器，不可不鑄。東吳恃水師之利，窺我荊益門戶久矣。無此破浪之器，則門戶洞開，彼時耗費，又豈止一艦之資？非常之時，當行非常之法。丞相深謀，非爾等少年可盡窺。”他的話語平靜，卻帶著千鈞之重，像一塊巨石投入劉璿心中，激起的並非釋然，而是更深的、沉甸甸的波瀾。少年默默垂首，看著自己一塵不染的錦靴尖，再望向江中那耗費鉅萬的鋼鐵樓船，唇線抿得更緊了。

混雜在狂熱的人群中，商賈之子王元寶顯得格外冷靜。他約莫十五六歲，穿著一身嶄新卻毫不張揚的細棉布袍，眼睛不大，卻極其靈活有神，此刻正骨碌碌地轉動著，視線飛快地在鉅艦、拍竿、輪舵、岸上堆積如山的木料桐油以及那些看得目瞪口呆的各地客商臉上掃過。他那張尚帶稚氣的圓臉上，努力模仿著父輩們慣有的精明盤算。

“好船！真是條生金蛋的母雞！”他舔了舔有些發乾的嘴唇，心頭一片火熱，飛快地盤算著，“光是這造船用的巨木、桐油、精鐵、皮革……多少商路要活絡起來！若能承攬其中一項半項……還有這拍竿、輪舵的機關，雖說是軍器，可這省力的道理，用在織機、水車上行不行？若是能……嘿嘿……”他彷彿已經看到無數金燦燦的五銖錢長了翅膀，從岷江的波濤裡、從岸邊的工坊中，源源不斷地向他飛來，小拳頭在袖中暗暗攥緊，指甲幾乎掐進掌心。他不動聲色地往幾位交頭接耳、穿著外地客商服飾的人身邊挪了挪，豎起耳朵，臉上適時地堆起恰到好處的、帶著羨慕和探尋的憨厚笑容。

樓船頂層指揮台上，後將軍、驃騎將軍吳班，頂盔貫甲，手扶腰間劍柄，如蒼松般挺立。凜冽的江風撲面而來，肆意吹拂著他頭盔下露出的花白鬢髮和濃須。這位久經沙場的老將，此刻面色因激動而泛著潮紅，胸膛劇烈起伏。他親眼見證了這艘凝聚了蜀漢舉國工匠智慧與無數新式技藝的戰艦所爆發出的、足以改變江海格局的磅礴力量！那拍竿砸出的驚天水柱，那遠超舊艦的航速，那靈活精準的操控，無一不衝擊著他戎馬一生的認知。他猛地一掌拍在刷著厚厚桐油、冰涼堅硬的船樓欄杆上，發出“砰”的一聲悶響，聲如洪鐘，蓋過了獵獵江風：“好！好一個‘破浪’！劈波斬浪，所向披靡！天佑大漢！有此鎮國利器在手，我蜀漢水軍，終可一雪前恥，揚眉於這浩蕩大江之上矣！” 吼聲在江面迴盪，帶著金戈鐵馬的殺伐之氣。

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