簡介

外婆臨終前塞給我一枚冰涼鱗片， 囑我進巴山切勿攜帶“紅、鐵、鏡”。 為救被怪病折磨的弟弟，我攜鐵斧入山， 卻驚覺每砍一樹，斧刃便詭異染血， 身後傳來沙沙聲似巨物蜿蜒追隨。 夜幕低垂時我誤入無名村， 村民皆目泛灰白殷勤留客， 唯獨袖口不經意露出青黑蛇尾。 酒過三巡村長笑指窗外： “看吶，你弟弟正盤在樹上朝你笑呢——”

正文

我至今仍能回憶起外婆嚥下最後一口氣時，那枯柴般的手抓住我的力度，冰得像山溪底沉了百年的石頭。她渾濁的老眼死死盯著我，另一隻顫巍巍的手硬是將一物塞進我手心，那東西觸膚奇寒，激得我幾乎要立刻甩開。“囡囡…”她氣若游絲，每一個字都耗著最後的光陰，“進…巴山…千萬…千萬…莫帶紅…莫帶鐵…莫…莫帶鏡……”話音斷了，手一鬆，人就這麼去了。我攤開手心，那是一枚嬰兒巴掌大小、稜角分明、透著股子死氣的幽黑鱗片，說不清是什麼活物身上掉下來的，光是握著，就彷彿能吸走周遭所有的熱乎氣。

外婆下葬後，那枚鱗片被我拿粗布裹了塞在貼身的衣袋裡，總隔著一層布料傳來若有似無的寒意。弟弟躺在那張破木板床上，氣息一天比一天弱，身上那層看不見的火卻燒得越來越旺，昏迷中胡話不斷，瘦得只剩下一把骨頭，村裡、鎮上的郎中都搖頭，眼神躲閃，嘴裡嘟囔著“邪祟”、“孽債”。

我不能眼睜睜看他這麼沒了。爹孃去得早，就剩我倆相依為命。外婆的警告和那冰涼的鱗片在腦子裡打架，最終，弟弟那張燒得通紅、痛苦扭曲的臉壓過了一切。我翻出阿爹留下的那把舊鐵斧，斧刃鏽跡斑斑，卻沉甸得讓人心慌。紅，我不帶；鏡，我更沒有；可鐵…沒這把斧頭，我怎麼在深山裡開路？怎麼自衛？怎麼…給我那苦命的弟弟，也許只是尋一副稍微像樣點的薄棺？

進山那日，天色灰濛濛的，巴山脈絡在遠處起伏，像一頭匍匐沉睡的巨獸，沉靜得令人窒息。山風掠過林梢，發出嗚嗚咽咽的怪響。我攥緊肩上的斧柄，邁步踏入那濃得化不開的綠蔭裡。

起初，只是覺得安靜，過分的安靜，連聲鳥叫蟲鳴都無。腳下的腐葉軟得陷腳，散發出陳年腐朽的氣息。我心中焦灼，只顧朝著老輩人說的巴山深處走，揮動鐵斧砍斷攔路的藤蔓枝杈。怪事就出在這斧頭上。

一斧下去，砍進一株手臂粗的雜木，抽出斧子時，那暗沉的斧刃上竟沾滿了粘稠、鮮紅的液體，順著斧面往下淌，滴落在枯葉上，洇開一小片刺目的紅。濃郁的血腥味猛地衝進鼻腔。

我嚇得幾乎脫手，心臟擂鼓般狂跳。是樹汁？什麼樹的汁液會是這般模樣、這般氣味？我強忍著噁心，用顫抖的手抹了一把，那粘膩溫熱的觸感絕騙不了人——就是血！

四周死寂，唯有我粗重的喘息。我盯著那斧刃，血珠還在不斷滲出、匯聚、滴落。是幻覺？還是林子裡光線太暗看錯了？我咬咬牙，對著另一叢荊棘揮去。

斧落，荊棘斷。斧起，刃上又是一片淋漓的鮮血，甚至比剛才更多。

一股寒氣從腳底板直衝頭頂。我猛地回頭，身後只有我來時砍出的小徑，幽深地延伸入更密的林子裡，空無一人。但就在那片死寂之中，我清晰地聽到了一種聲音——沙沙…沙沙沙…

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