哈德遜河谷的夜色濃得化不開。沒有月光，沒有星光，只有從林間瀰漫出的、帶著腐爛落葉味道的霧氣。

老磨坊遺址就在河谷深處，一座十九世紀廢棄的水力磨坊，如今只剩下半塌的石牆和鏽蝕的機械骨架。但今夜，這裡不同。

十二支暗綠色火把插在遺址周圍，組成一個扭曲的多邊形。火把之間用暗紅色的線條連線——不是顏料，是某種粘稠的、緩慢流動的血液。空氣中瀰漫著濃重的血腥味和硫磺的焦臭。

遺址中央，一個更大的祭壇已經搭建完畢。它由粗糙的黑曜石砌成，表面刻滿了與之前倉庫裡相似的蛇形符文。祭壇周圍站著二十幾個身影——一半是穿著深灰兜帽長袍的人類信徒，一半是面色蒼白、眼露畏懼的吸血鬼。

這些吸血鬼顯然不是自願的。他們被銀質鎖鏈捆住手腳，脖子上套著刻滿符文的項圈，項圈內側的尖刺深深扎進頸動脈，源源不斷地抽取他們的血液。血液順著溝槽流入祭壇基座，讓那些符文發出暗紅的光芒。

祭壇正前方，站著一個身材高大的男人。他同樣穿著兜帽長袍，但長袍是暗紅色的，邊緣用金線繡著複雜的咒文。他沒有戴兜帽，露出光禿的頭頂和一張佈滿疤痕的臉——尤其是右眼，那裡沒有眼球，只有一個不斷旋轉的暗紅漩渦。

佛斯特，“午夜之子”教派的大祭司。

“時辰將至。”佛斯特的聲音嘶啞而低沉，卻清晰傳遍整個遺址，“血月將升，古老契約將啟。吾等侍奉之主，將於今夜自沉睡中甦醒，賜予信徒永恆的力量，並奴役所有飲血者。”

他抬起右手，掌心託著一個黑色的水晶骷髏。骷髏的眼窩裡跳動著暗綠色的火焰。

“還差最後一樣祭品。”佛斯特轉身，看向被押到祭壇前的一個身影。

刀鋒。

他被特製的銀鏈捆住全身，脖子上套著更粗的項圈，項圈的尖刺已經刺入皮膚，正在抽取他的血液。他的銀劍和裝備袋被扔在祭壇一角，整個人看起來虛弱無力，低著頭，呼吸微弱。

“日行者，”佛斯特走到他面前，用那隻正常的左眼打量著他，“傳說中行走於日光下的半吸血鬼，血液中同時蘊含人類的生命力與吸血鬼的黑暗力量。你的血，是開啟‘午夜之門’最完美的鑰匙。”

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