日子過得飛快，漫長的修煉時間轉瞬即逝，她不斷向新的境界邁進。

山中一片寧靜。就連以往按規矩進行的比武聲也漸漸遠去，越來越多的弟子閉關修煉，力求精進技藝。凌琪也不例外，只是她跟隨蔡夫人修行時，更注重理論研究。

她本該與女繼承人切磋或學習她的武藝，卻發現自己把大量時間花在了集市上，收集弟子們的活動情報，並磨練自己一年來生疏的技藝。這雖然沒有對她的修煉造成太大影響，但要集中精力處理銷售資料和庫存這類枯燥乏味的事情，著實費力。

她把剩餘的大部分時間都投入到了她接受的宗門任務中。坦白說，這並非她通常會接的活兒，但任務公告板上的工作一天比一天少，而這又是剩下的兩個報酬最高的任務之一。好在，她並非孤身一人幹這件枯燥乏味的工作。李素音和其他弟子一起接受了這項任務，負責在森林裡重新栽種那道傷疤。

陽光炙烤著這片坍塌的瓦礫和泥土。自從凌琪上次來過這裡之後，覆蓋著一切的細灰塵土不知何時已被深色的壤土所取代。在她和李素音的前面，真桂步履蹣跚地走著，他愉快地撥出一團團飄散的、富含木氣的灰燼，灰燼隨著他們的腳步沉入泥土中。在他們周圍，五六隻不同種類的骨鳥在空中飛舞，從它們骨瘦如柴的身體上垂下的囊袋中撒播著各種種子。

凌琦和李素音都各自擁有更昂貴的布袋，這些布袋內部空間設計巧妙，可以容納各種樹苗。當她們的同伴們忙於其他雜務時，這兩個女孩會時不時停下來，在泥土中插著旗子標記的指定位置種下一棵新樹苗。

“看來你確實把那些偵察兵訓練得不錯，”凌琪說著，蹲在了下一個旗杆旁。她開始平整土地，準備插旗。

李素音抬頭看了看她製作的一個骨架鳥。那隻骨架鳥的動作幾乎像活物一般，只有一絲凌琦的骨架鳥那種略顯僵硬的痕跡。“謝謝，”她說，“我已經想出了一些改進方法，如果你今天有時間，我已經徵得包師姐的同意，邀請你來參加工作坊。這些骨架鳥對我的解剖學研究很有幫助，所以我最近一直在研究它們。”

“但我希望不是全部，”凌琪打趣道。

“我一直在出去玩，”李素音嘟囔著，但就連對她的調侃，對方的反應似乎也很冷淡。

“你有什麼煩心事嗎？”凌琪一邊挖著坑一邊問道，“這幾天每次見到你，你都在為什麼事煩惱。”

李素音別過臉去，一邊把幼苗栽種好，一邊開始把土填回根部。“是嗎？我知道我有點心不在焉，但是……”

“我敢肯定，蘇凌之所以沒質問你，是因為她自己也心不在焉，”凌琪插嘴道，“所以快說，到底怎麼了？”

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