他手中唯一的籌碼，就是他自己。

當第一縷熹微的晨光，穿透白樺樹林的稀疏枝葉，在窗簾上投下斑駁的光影時，陸遠睜開了眼睛。他並非從沉睡中醒來，而是從一場持續了整夜的，無聲的，在腦海中進行的，關於生與死的沙盤推演中，緩緩抽離。

黑暗中那雙亮如寒星的眸子，此刻已然恢復了往日的溫潤與平靜，彷彿昨夜那足以將人逼瘋的連環殺局，以及那個關乎“金蟬脫殼”的兇險計劃，都只是一場無足輕重的夢境。

他起身，洗漱，每一個動作都從容不迫。當他從衣櫃裡取出那套省委辦公廳為他準備的，熨燙得筆挺的深色幹部夾克時，他的手指，在觸碰到那略帶粗糙的布料時，幾不可察地停頓了一下。

這身衣服，是榮耀，也是囚籠。

他穿上它，對著鏡子，整理了一下衣領。鏡中的青年，面容清秀，眼神溫和，帶著一絲恰到好處的書卷氣，與昨夜那個在權力旋渦中心，與封疆大吏鬥智鬥勇的“影帝”，判若兩人。

他知道，從今天起，他就是周海濤手中，那把最鋒利，也最受矚目的刀。他的一舉一動，都將被放在最高倍數的顯微鏡下，被無數雙眼睛，反覆地審視、解讀。

他走到客廳，目光下意識地掃過茶几。

那瓶刻著“楚”字的玉泉山礦泉水，已經不見了。

彷彿昨夜那場神鬼莫測的交鋒，真的只是一場幻覺。但陸遠心中清楚，那不是幻覺。對方既然有能力放進來，自然有能力在不驚動任何人的情況下，將它取走。

這是一種更加高明的示威。他們在用這種方式告訴陸遠：我們來去自如，不留痕跡。我們給你的資訊，你看過，便已足夠。

陸遠沒有在客廳過多停留，他拿起公文包，走出了這棟看似寧靜，實則暗流洶湧的小樓。

清晨的空氣，帶著草木的清新與泥土的芬芳，沁人心脾。幾名同樣住在這裡的，鬚髮花白的老專家，正在林間小道上晨練，看到陸遠，都紛紛投來和善而又帶著一絲敬意的目光。

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