燭火在東海海圖上跳動，將王審知標註的圈圈點點映得忽明忽暗。“濟州島”三字旁，他用小楷細細寫下了島南崔氏、島北樸家的已知資訊：崔氏主營海運，有船三十餘艘，與高麗王庭關係微妙；樸家世代漁鹽，掌握島上最好的港口，但近年來受南漢商船擠壓，生意艱難。

筆尖懸在“樸家”二字上方，王審知思忖片刻，又添上一行：“可許以‘東海鹽鐵專營權’，換其港口使用權及濟州島情報網。”

窗外傳來三更的梆子聲。他擱下筆，揉了揉發酸的手腕。五日後張順便將抵達那片陌生的海域，能否開啟局面，關乎幽州未來在東海的話語權。

“丞相。”書房外傳來陳褚壓低的聲音，“林指揮使回來了，說有要事稟報。”

“進。”

林謙推門而入，夜露沾溼了他的肩甲。他先是從懷中取出一塊疊好的布帕，小心展開——裡面是幾根灰白色的細毛。“這是從城南那個山莊後牆找到的，粘在破損的磚縫裡。屬下找人辨認過，是信鴿的羽毛，而且是上好的‘雨點斑’種，江南鴿舍才有的良種。”

王審知拈起一根羽毛，在燭光下細看。羽根處有細微的染色痕跡，雖然已經淡了，但仍能看出原本是紅色。“南漢軍中信鴿，腿部會染紅標記，以示官鴿身份。”

“正是。”林謙點頭，“而且不止一隻——牆縫裡找到了至少三隻不同個體的羽毛。這說明那山莊裡養著一批信鴿，頻繁往來傳遞訊息。”他頓了頓，“屬下已安排人盯住山莊附近的制高點，只要信鴿放飛，就能追蹤方向。”

“做得隱蔽些。”王審知道，“南漢的探子不傻，可能會放假鴿試探。另外，那個‘笑面佛’有訊息嗎？”

“暫時沒有。但屬下查到，前日有艘從揚州來的商船在幽州碼頭停靠，船主姓馮，做綢緞生意。可據碼頭力夫說，那船吃水很淺，不像滿載綢緞的樣子。而且船上下來六七個人，住進了城東的悅來客棧，其中有個老頭，總是戴著手套——大熱天的，有些奇怪。”

手套……左手缺小指的人，通常會戴手套遮掩。“派人盯著悅來客棧，但不要靠近。蘇硯那邊呢？”

“加強了保護，學堂也增派了護院。”林謙道，“另外，鄭公想了個法子——讓學堂裡年紀較大的學子組成‘護學隊’，每日兩人一組，護送年幼的同窗回家。既鍛鍊了孩子，又多了一重保障。”

王審知頷首：“這個法子好。告訴鄭公，護學隊配發銅哨，遇事可吹哨求援，巡街的衙役聽到要立即響應。”

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