晚膳很簡單：一碗粟米粥，兩碟小菜，還有一盅燉得酥爛的羊肉。王審知吃得不多，但每一口都細嚼慢嚥——陳褚說得對，身體不能垮。

飯畢，他正準備回書房，侍從來報：“丞相，沈先生和蘇硯在工坊試驗，說有結果了，請您過去。”

天工院地下試驗場裡燈火通明。沈括和蘇硯圍著一個特製的爐子，爐中炭火正旺，上面架著幾塊不同顏色的浮石。見王審知來，沈括連忙迎上。

“丞相，驗證了！”沈括難掩激動，“蘇硯的觀察沒錯——浮石確實能儲熱，而且儲熱能力遠超普通石材！”

他拿起火鉗，從爐中夾出一塊已經燒得通紅的浮石，放進旁邊一盆冷水中。水“滋啦”作響，冒出大量蒸汽。待浮石冷卻後取出，沈括用特製的溫度計測量——浮石內部溫度依然高達兩百餘度，而同樣大小的鐵塊早已涼透。

“更關鍵的是，”沈括指著浮石表面的孔洞，“這些孔隙就像一個個小爐膛，熱量儲存在裡面，釋放極慢。我們計算過，一塊拳頭大小的浮石若是預熱到紅熱狀態，密封儲存，十二個時辰後內部仍有足夠引燃火藥的熱量。”

蘇硯補充道：“而且，如果浮石粉裡摻了硫磺粉，儲熱效果更好，因為硫磺本身也容易蓄熱。沈先生說，這可能是南漢浮火雷的關鍵。”

王審知拿起一塊冷卻後的浮石，入手溫熱：“也就是說，他們可以提前製作大量‘熱浮石’，需要時製成浮火雷，即便沒有明火，碎裂後也能自燃？”

“正是。”沈括臉色凝重，“而且這種浮火雷不怕水，不怕潮，甚至……不怕常見的滅火手段。因為熱量是從內部釋放的，除非用大量冷水長時間浸泡，否則火勢難滅。”

試驗場裡一時寂靜。爐火噼啪作響，映著三人凝重的臉龐。

“有破解之法嗎？”王審知問。

沈括和蘇硯對視一眼。蘇硯小聲道：“我……我試過把燒熱的浮石泡在桐油裡，結果……”

“結果桐油差點燒起來。”沈括接過話，“但我們發現，如果把浮石粉和石灰粉混合，石灰遇熱會分解吸熱，能降低溫度。只是比例要精確，否則效果有限。”

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