總督府會談後，又是一天的沉寂。葡萄牙人那邊杳無音信，彷彿已將大明船隊遺忘在錨地。但港口的監視並未放鬆，甚至有加強的跡象。兩艘輕型巡邏艦始終在距離船隊不遠不近的海域逡巡，碼頭上也多了些看似閒逛、目光卻不時瞟向這邊的人。

然而，這表面的僵持之下，一股潛流正悄然湧動。關於“明人大船帶來了神奇兩輪車和千里鏡”的訊息，如同熱帶季風般迅速刮遍了馬六甲港的大街小巷，尤其是在非葡萄牙裔的商民階層中，激起了強烈的好奇心與議論。周伯通派出的探子回報，已有不止一撥印度和阿拉伯商人，在打聽與大明船隊接觸的可能性，只是礙於葡萄牙人的森嚴管制，尚未敢貿然行動。

第三天清晨，天剛矇矇亮，海面上還籠罩著一層薄薄的、帶著鹹腥味的霧氣。“乘風號”的瞭望哨注意到，一艘不起眼的小型本地“舢板”，沒有懸掛任何旗幟，正從港口東側那片棚戶與木屋混雜的區域悄然劃出，目標明確地朝著船隊而來。舢板上坐著四五個人影，看身形多是老者。

“注意警戒，但不要輕舉妄動。”接到報告的陸子銘下令。他來到船舷邊，看著那艘小舢板謹慎地繞開葡萄牙巡邏艦的視線範圍，緩緩靠近。

舢板在距離“乘風號”數丈外停下。為首一人站起身，是一個鬚髮皆白、面容清癯、身著半舊灰色葛布長衫的老者，雖在海上顛簸，身姿卻挺得筆直。他用帶著濃郁閩南口音的官話，朝著船上拱手，聲音不大卻清晰可聞：“敢問船上，可是來自大明故土的商船貴人？”

王鎮海在陸子銘示意下，回話道：“正是。爾等何人？有何見教？”

那老者聞言，眼中閃過一絲激動，再次深深一揖：“老朽陳振龍，祖籍泉州府晉江縣。如今與身後幾位老兄弟，客居這滿剌加已有數十寒暑。驚聞故國大船遠來，心中激盪，難以自持，特冒昧前來拜會，以慰鄉思。不知可否登船一敘？” 言辭懇切，禮節周到。

陸子銘與身旁的沈墨璃交換了一個眼神。沈墨璃微微點頭，低聲道：“口音確是泉州老腔，觀其氣度，不似奸猾之徒，倒有幾分舊式讀書人或體面商賈的模樣。”

“允他們登船，帶至前甲板遮蔽處相見。注意戒備。”陸子銘吩咐。他隱隱覺得，這或許就是周伯通所說的“本地華人社群”的觸角。

不多時，陳振龍帶著三位同樣年歲頗大的老者，在兩名水手的陪同下，登上了“乘風號”。他們一踏上甲板，目光便被這鉅艦的規模、整潔和那些前所未見的裝置所吸引，眼中流露出混雜著震撼、自豪與感慨的複雜情緒。陳振龍更是伸手輕輕觸摸了一下冰涼的銅製炮栓蓋，指尖微顫。

在前甲板臨時支起的遮陽帆布下，雙方見禮落座。陳振龍等人顯得有些拘謹，但目光熱切。侍從奉上清茶，淡水珍貴，但待客之禮不可廢。

“陳老先生不必拘禮。異域相逢，即是緣分。”陸子銘語氣平和，“不知諸位長者今日前來，除了敘鄉情，可還有其他指教？”

陳振龍放下茶杯，深吸一口氣，似在平復心緒。他沒有直接回答陸子銘的問題，反而將目光轉向了坐在陸子銘身側的沈墨璃，仔細端詳著她的面容，尤其是她腰間佩戴的一枚羊脂白玉佩——那玉佩雕工古雅，形制特別，是沈家傳承之物。

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