車輪撞上石稜的震動還在案几上回蕩，墨跡在紙頁首端暈開，像一塊未乾的印記。李瑤沒有去擦，只是將筆擱下，抬手掀開車簾。江風撲面，帶著溼土與鐵鏽混合的氣息，遠處堤壩上人影攢動，號子聲隨水流起伏。

她下了車，腳剛踩上岸邊碎石，便見一艘快艇破浪而來。船頭站著一名軍士，遠遠就喊：“將軍說，東段水位已測，只等您一句話。”

“李驍在哪？”

“在首船上，正查鍋爐。”

李瑤點頭，轉身對隨從道：“把昨日加派的人數再翻一倍，東段三尺不夠，得挖到四尺。告訴工部，今晚之前，我要看到新的水文圖。”

話音落時，她已踏上渡橋。木板在腳下吱呀作響，江面霧氣未散，糧船如巨獸伏在淺灣，蒸汽機低鳴，像是在等待一聲令下。

李驍站在船頭，手裡拿著一把銅錘。他彎腰敲了三下鍋爐外殼，側耳聽音，眉頭微鎖。副官湊近問：“壓力夠了，能走嗎？”

他沒答，又走到舷側，伸手探進江水。片刻後直起身，對艙內喊：“再升半壓，我要聽穩流聲。”

艙門開啟，熱浪湧出，兩名技工滿頭大汗地跑出來：“將軍，再提壓，管道可能撐不住！”

“撐不住也得試。”李驍盯著江心濃霧，“北方斷糧三天，不是等我們慢慢來的。”

這時，船老大拄著竹篙走過來，臉上溝壑縱橫，眼神里全是猶豫。他叫了一聲：“將軍。”

“老把頭。”李驍轉過身，“你說這水，能不能走？”

老人搖頭：“三十年了，這段江我閉眼都能行，可現在……不一樣。暗礁比以前多，夜裡看不見，火船載的是米和煤，炸了就是一場禍。”

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