威廉敏銳地捕捉到了那一聲呼吸的加重。這是動物聞到血腥味時本能的興奮，是捕獵者發現獵物時瞳孔的瞬間放大。他見過太多這樣的反應了-----在漢堡港的貴賓室裡，在柏林的私人俱樂部裡，在巴伐利亞山間的狩獵木屋裡，那些衣冠楚楚的官員們每次聽到有大筆錢要進賬的時候，都會露出這種微妙的生理反應，不管他們嘴上說得多冠冕堂皇都藏不住！！！

威廉拿起雪茄又吸了一口，讓尼古丁在血液裡舒展開來，然後慢條斯理地繼續說道：“更何況，馮·佈雷多先生，對方的出價相當大方，遠遠超過了南京政府的報價！！！”

“這筆交易的利潤空間非常大，我已經吩咐銀行準備了一份厚禮，正準備透過可靠渠道送回柏林，親自送到您和幾位老朋友的府上。到時候，還需要您在柏林方面幫忙美言幾句，讓這份臨時起意的商業調整變成一樁名正言順的合法交易。”

他故意把“厚禮”兩個字咬得很重，然後停頓了兩秒鐘，讓這兩個字有足夠的時間順著海底電纜傳到八千公里之外的柏林，在那間堆滿檔案的副司長辦公室裡生根發芽。

果然，隨著威廉的話音落下，電話另一頭的呼吸聲變得明顯急促起來。

馮·佈雷多不是一個容易失態的人——二十年的外交官生涯早已將他的情緒控制能力磨練得像瑞士鐘錶一樣精確。但此刻，在電話線的另一端，他卻不由自主地屏住了呼吸，然後猛地吐出一口長氣。那口氣吹在話筒上，發出一聲輕微的撲響，像是有人對著麥克風吹了一口氣。

六個德械師的裝備。

他的手指不自覺地抓緊了辦公桌上的鋼筆，指腹上的汗水在光滑的筆桿上留下了一道模糊的溼痕。作為外交部東亞司的副司長，他比任何人都清楚這批裝備的價值。那不是幾百支步槍、幾十挺機槍這樣的小打小鬧，那是整整六個滿編德械師的全部家當——一百五十毫米重型榴彈炮、七十五毫米山炮、三十七毫米戰防炮、34通用機槍、毛瑟98K步槍、一號和二號坦克、裝甲車、卡車、摩托車、彈藥基數、通訊裝置、野戰醫療器材……每一個品類單獨拎出來都是一筆百萬馬克級別的大生意，加在一起的總價值折算成法幣，少說也有好幾個億。

好幾個億。

這個數字讓馮·佈雷多的喉嚨不由自主地發緊。他端起桌上那杯已經涼透了的黑咖啡灌了一大口，苦澀的液體滑過喉嚨時，他的喉結劇烈地上下滾動了一次，發出一聲被強壓住的咕嚕聲。他放下杯子，用一方疊得整整齊齊的白手帕擦了擦嘴角，然後用一種刻意的、經過反覆訓練的平靜語調重新開口，只是那語調的末尾還是帶上了一絲難以完全掩飾的急切。

“威廉，你是瞭解我的。”馮·佈雷多的聲音比剛才壓低了一個調門，語速也略微加快了一些，像是在分享一個不能讓別人聽見的秘密，“我從來不拒絕朋友的好意。但是你也要理解我的處境——這批裝備的對華出口，當初在商業部、外交部、國防部三方聯席會議上是通過了正式決議的。雖然最終審批權在我們外交部，但商業部的出口許可備案、國防部的軍備清單核銷，每一個環節都有至少三個部門經手。光是我這裡一個口子堵上了不夠，你得確保所有看過這份清單的人……怎麼說呢，都能共享這份喜悅。”

他說到這裡頓了頓，似乎在斟酌措辭，然後用一種更加直白的語氣補充道：“我這邊可是有很多部門要打點。你也知道，對大夏國出售武器裝備這種級別的交易，可不是我們外交部一個部門說了算的。商業部要核銷出口許可證，國防部要核銷軍備庫存清單，財政部要稽核外匯迴流報表……每一個環節都有簽字權的人，每一個簽字的人都可能提出質疑。要讓這些質疑永遠不被人說出口，需要一筆相當可觀的……嗯，運營費用。”

威廉聽到這裡，嘴角抽了抽，差點沒忍住笑出聲來。

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