研究員的屍體被“潛蛟”小心地帶回，安置在“方舟號”一個隔離的觀察艙內。他臨死前那扭曲的面容和絕望的警告，如同烙印般刻在每個人的腦海裡。

“不要相信‘方舟’！那是陷阱！種子是詛咒！”

以利亞親自對屍體進行了初步檢查。除了極度虛弱和驚嚇，並未發現明顯外傷或已知毒素。他的死亡更像是精神崩潰後生命力的徹底枯竭。

“他受到了極大的刺激，”以利亞沉聲道，“這種刺激可能來自於研究所被摧毀的瞬間，也可能……來自於他之前所從事的研究本身。”

陳默盯著隔離艙內那具蒼白的屍體，喃喃道：“‘種子是詛咒’……他指的是‘基石’計劃製造的基因種子？難道那些所謂的‘最佳化’，隱藏著致命的缺陷？或者……那根本就不是為了創造‘新人類’，而是別的什麼？”

這個猜想讓所有人不寒而慄。如果“基石”計劃的終極目的並非其宣稱的“人類昇華”，那會是什麼？大規模的生物武器？某種獻祭儀式？還是他們無法理解的、更恐怖的圖謀？

李雯回想起趙明遠博士絕筆信中的一些細節：“趙博士在信裡反覆強調‘基石’是歧途，是毀滅，但他似乎也未能完全洞悉其最核心的恐怖，只是本能地感到絕望。難道連他那樣的核心參與者，也不知道‘種子’最終的秘密？”

“有可能。”以利亞點頭，“‘影衛’和其背後的勢力，很可能採用分層保密的方式。大多數研究人員只接觸到自己負責的那一部分，唯有最頂層的少數人，才知道計劃的真正全貌和最終目的。”

他走到“靈知共鳴儀”前，將之前從“海知了”號殘骸附近那個金屬箱上掃描到的箭頭符號，與研究員臨死前的警告並置，嘗試進行更深層次的關聯分析。

水晶球內的光點瘋狂舞動，似乎在兩種截然不同卻又都充滿不祥的資訊之間建立橋樑。漸漸地，光點匯聚成一片模糊的、不斷變化的星圖，星圖的中心，隱約指向“航海者墳場”的更深處。

“箭頭指引方向，警告指向本質。”以利亞解讀著共鳴儀反饋的資訊，“它們共同將我們引向那片不穩定的海域深處。那裡，或許隱藏著‘種子’的真相，也可能是‘影衛’‘方舟計劃’的關鍵節點。”

他頓了頓，看向陳默和李雯，眼神無比凝重：“我們必須繼續前進。但這次，我們面對的可能不僅僅是武裝的敵人，還有……未知的、可能超出我們理解範疇的危險。研究員口中的‘詛咒’，或許並非比喻。”

陳默深吸一口氣，壓下心中的不安：“我們已經沒有回頭路了。無論‘種子’是什麼，都必須弄清楚。否則，所有的犧牲都失去了意義。”

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