她是真心實意地佩服。

她浸淫香料一道二十餘年，自認技藝已爐火純青，放眼天下，難逢敵手。可今日聞了沈清辭的“月下逢”，才知道什麼叫真正的“奇香”。

這香氣的配方、工藝、層次，都遠超她的認知，看似簡單，實則精妙無比，每一種花香的比例都恰到好處，多一分則膩，少一分則淡，完美到了極致。

沈清辭看著她由衷讚歎的模樣，心中也頗為舒暢。遇到一個真正懂香、又品性高潔的同好，實在是一件樂事。

“蘇先生過獎了，不過是僥倖罷了。”沈清辭笑著說道，“比起先生的‘江南雪’，‘月下逢’還是略顯稚嫩了些。”

“大小姐太謙虛了！”蘇婉連連搖頭，目光灼灼地看著沈清辭，“大小姐，不瞞你說，我此次來京，除了訪友，還有一個目的，便是為了參加下月宮中舉辦的‘天香宴’。”

“天香宴？”沈清辭挑眉。

她倒是聽過這個宴會。

乃是當今皇后為了彰顯國泰民安、天下昇平，特意舉辦的香料盛會。邀請天下各地的香料大家、名門閨秀參加，各自攜帶得意之作，品評優劣，魁首者不僅能獲得皇后親賜的“天香至寶”牌匾，更能名動天下，榮耀加身。

歷年的天香宴，都是京中乃至天下的一大盛事。

“正是。”蘇婉點頭，眼中閃過一絲憂慮，“往年的天香宴，雖也熱鬧，但高手不多。可今年不同，聽聞北方的香料大家赫連幽，也會帶著她的‘烈焰紅蓮’前來參加。那赫連幽，技藝與我在伯仲之間，性子卻極為好勝，手段也不甚光彩。我此次前來，本就心中沒底，如今見了大小姐的技藝，更是覺得……”

她頓了頓，苦笑一聲：“怕是今年的天香宴，要鎩羽而歸了。”

沈清辭聞言，心中瞭然。

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