暮春的京城裹挾著三分暖意七分喧囂，朱雀大街上的青石板被晨光浸得發亮，兩側酒肆茶坊的幌子在微風中簌簌作響，間或夾雜著貨郎的吆喝與孩童的嬉鬧，一派鮮活熱鬧。

永寧侯府的馬車正緩緩駛過街口，車簾被丫鬟青禾輕輕撩起一角，露出蘇清鳶含笑的眉眼。她今日穿了件月白繡纏枝蓮紋的褙子，裙襬曳地時繡著的銀線在陽光下流轉，襯得肌膚勝雪，眸若秋水。身旁的沈硯之一身藏青錦袍，墨髮用玉冠束起，側臉線條利落分明，正低頭聽她說話，眼底盛滿了化不開的溫柔。

“聽說城西新開了家‘醉春風’，據說掌櫃的是個奇人，釀的酒能醉而不暈，醒後還神清氣爽，”蘇清鳶指尖輕點車壁，語氣帶著幾分好奇，“不如今日散衙後，我們去嚐嚐？”

沈硯之失笑，伸手替她理了理鬢邊的碎髮：“你啊，自從上次在江南喝了那壇‘女兒紅’，就總惦記著新奇酒水。不過今日怕是不成，下午戶部要議鹽鐵通商的事，估計要耽擱到入夜。”

“鹽鐵通商？”蘇清鳶挑眉，“難道是上次我跟你提的，想讓民間商戶參與部分鹽鐵運輸的事？”

“正是，”沈硯之頷首，“你的提議在朝中引起了不少爭議，御史臺那邊有幾位老大人極力反對，說鹽鐵乃國之重器，豈能輕易放權給民間，恐生禍端。”

蘇清鳶嗤笑一聲，眼底閃過一絲狡黠：“生禍端？我看是斷了某些人的財路吧。那些官商勾結的蛀蟲，藉著專營的由頭囤積居奇，哄抬物價，苦的還不是老百姓。咱們這是斷他們的財路，給百姓開生路，何禍之有？”

她頓了頓，又道：“再說了，我可沒說要完全放開專營，只是允許信譽良好的商戶在官府監管下參與運輸和零售，既能增加國庫稅收，又能平抑物價，還能倒逼那些官營作坊提高效率，簡直是一舉三得。那些老大人要是真為國家著想，就該舉雙手贊成才是。”

沈硯之看著她振振有詞的模樣，眼底笑意更深：“你說得都對，可那些老大人墨守成規慣了，哪有這麼容易說通。不過你放心，我已經聯合了幾位志同道合的同僚，準備了詳實的章程和資料，今日定要讓他們無話可說。”

說話間，馬車已到了侯府門口。剛下車，管家蘇福就急匆匆地迎了上來，臉上帶著幾分喜色：“小姐，姑爺，宮裡來人了，說皇后娘娘請您明日去御花園赴宴，還特意吩咐，讓您帶上最近新做的那些‘新奇玩意兒’。”

“新奇玩意兒？”蘇清鳶愣了一下，隨即明白過來，皇后說的是她前段時間研製的香皂、玻璃鏡和新式胭脂。這些東西在京中貴婦圈裡早已風靡一時，就連宮中也常有賞賜下去，沒想到皇后竟特意要她帶去赴宴。

“看來皇后娘娘是想借著宴會，讓那些夫人們也開開眼界，”蘇清鳶笑著道，“也好，正好趁這個機會，把我的‘錦繡閣’新品推廣推廣，說不定還能拿下幾個大單呢。”

沈硯之無奈搖頭：“你啊，走到哪裡都不忘做生意。不過也好，你的那些東西確實好，能讓更多人用上，也是一件好事。”

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