王都城門下，氣氛緊張得如同拉滿的弓弦，一觸即發。周明騎在馬上，面色如紙，雙眼卻閃爍著不甘與怨毒，死死盯著李硯，彷彿要用目光將他生吞活剝。李硯則神色冷峻，眼神堅定，對周明的目光毫不在意，他轉過身，對著身後疲憊卻又士氣高昂計程車兵們微微點頭，示意他們將糧車推至城門廣場中央。

廣場上，早已圍聚了不少百姓和守城計程車兵。百姓們聽聞徵糧隊伍歸來，又隱隱察覺到周明與李硯之間的緊張對峙，紛紛好奇地圍攏過來，交頭接耳，議論聲嗡嗡一片，在廣場上空盤旋。守城士兵們則嚴陣以待，手握長槍，警惕地看著這劍拔弩張的一幕，他們心中也充滿了疑惑，不知道這兩位大人之間究竟發生了什麼。

周明強壓下心中的慌亂，努力讓自己的聲音聽起來鎮定一些，卻還是忍不住微微顫抖：“李硯，你休要血口噴人！僅憑你幾句空口白話，就想汙衊我？在場眾人可不會輕信你的一面之詞！”他一邊說著，一邊用眼神示意自己的侍衛們，讓他們在氣勢上佔據上風。那些侍衛們心領神會，紛紛將手按在劍柄上，向前踏出一步，做出一副威懾的姿態。

李硯冷笑一聲，從懷中掏出那本馬五遺留的賬本，在手中揚了揚，賬本的紙張在陽光下發出脆響，彷彿是對周明罪行的無情宣判：“空口白話？周主事，你怕是還心存僥倖。這賬本詳細記錄了你剋扣軍餉的明細，每一筆都清清楚楚，白紙黑字，容不得你抵賴！”說著，他將賬本重重地擲在周明身前的地上。

周明下意識地低頭看去，只見賬本翻開的那頁上，清晰地記錄著青川河防線士兵糧餉被截的具體數目，以及軍械經費被挪用的各項明細。他的瞳孔瞬間急劇收縮，心中湧起一陣強烈的恐懼，但仍嘴硬道：“這賬本定是你偽造的！想借此陷害於我，我怎會做出這等事！”

李硯並不理會周明的狡辯，又拿出寧州太守贈予的密信，展開後對著周圍的百姓和士兵們高聲念道：“此信標註了你與炎國使者的交易時間，每月初五在黑風口密會，用糧食換取炎國毒箭，妄圖破壞我軍防線，通敵叛國，其心可誅！”唸完，他也將密信扔在賬本旁邊。

密信上的內容如同一顆重磅炸彈，瞬間在人群中炸開。百姓們聽聞，頓時一片譁然，紛紛交頭接耳，臉上滿是震驚和憤怒。“竟然私通炎國，這可是叛國大罪啊！”“平日裡看他人模人樣，沒想到竟是這般陰險小人！”士兵們也都面露怒色，對周明投去鄙夷和憤怒的目光。

周明的額頭開始冒出細密的汗珠，順著臉頰滑落，滴在他的官袍上，但他仍在負隅頑抗：“這密信也是假的！是李硯為了汙衊我，與他人串通偽造的！你們不要被他騙了！”

就在這時，李硯高聲喊道：“張奎，出來！”只見人群中擠出一人，正是周明的前下屬張奎。張奎走到眾人面前，對著周圍的人抱拳行禮，然後轉身看向周明，臉上滿是決然：“周主事，事到如今，我也不想再隱瞞。我曾親眼見你與炎國使者接觸，那場景至今歷歷在目。而且，這是你剋扣軍餉的籤批手諭，與賬本字跡一致，鐵證如山，你還如何狡辯！”說著，他呈上那份籤批手諭。

周明看到手諭，如同見了鬼一般，身體搖晃了一下，差點從馬上跌落。他指著張奎，氣得嘴唇發抖：“你……你這個叛徒！定是李硯給了你什麼好處，讓你在此誣陷我！”

張奎一臉不屑：“周主事，我本不想與你為敵，但你所作所為實在令人不齒。如今真相大白，你還妄圖狡辯，實在是無可救藥。”

此時，一直被綁在車轅上的王奎，眼見周明大勢已去，心中驚恐萬分，為了給自己謀條活路，他決定反水。他掙扎著站起身來，高聲說道：“各位大人，我說，我全說！我受周明指使，故意引追兵，暗中給那些流寇和黑衣人送信，告知他們糧車的行蹤和路線。一切都是周明主使的，與我無關啊！求各位大人饒我一命！”

王奎的供述，如同又一記重錘，狠狠地砸在周明身上。廣場上計程車兵和百姓們聽聞，憤怒的情緒達到了頂點。“殺了他！殺了這個通敵叛國的狗賊！”百姓們揮舞著拳頭，高聲呼喊著。士兵們也紛紛響應，對周明怒目而視，只要一聲令下，就會衝上去將他拿下。

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