招募啟示的釋出，如同在看似平靜的湖面投入了一顆石子，激起的漣漪，比雷恩等人預想的更為複雜，也更為……有趣。

啟示釋出後的第三天，透過工會內部渠道主動撤回申請、或表示暫時觀望的，佔據了之前海量申請者中的相當一部分。顯然，雷恩提出的“嚴格審查”、“多輪評估”、“初期名額不超過五名”等條件，讓許多抱著碰運氣、攀高枝、或者單純慕名而來的投機者知難而退。這倒是省去了“黎明之劍”不少初步篩選的精力。

然而，剩下那些依舊堅持、甚至因為啟示的釋出而更加堅定申請意向的，其質量與“特殊性”，則明顯上升了一個臺階。

星塵高效的初步篩選，結合塔隆、莉娜、索菲亞從不同專業角度進行的二次評估，最終從剩餘的數千份申請中，圈定了一份不到二十人的“初選名單”。這二十人，每一個都有其過人之處，或在某方面能力極為突出，或背景與經歷極具代表性，或提出的理念與“黎明之劍”的未來發展方向高度契合。

接下來，便是更為關鍵的面試與實戰（或能力演示）評估環節。

考慮到艾吉奧的身體狀況與團隊的隱私，評估地點並未選擇在工會總部的公共區域，而是放在了他們目前所暫居的東南翼專屬區域。這裡相對獨立，且有星塵的監控和莉娜、索菲亞佈下的多重警戒與隔音結界，足以保證評估過程的私密性與安全性。

評估被分成了幾個階段，在不同的房間或區域同步或依次進行。

塔隆負責的戰鬥與戰術指揮類評估，在小型訓練場進行。這裡原本是供團隊成員日常熱身與簡單對練所用，地面鋪設著厚實的、能吸收衝擊力的魔法木地板，四周牆壁銘刻著加固與能量偏轉符文。塔隆換上了一身便於活動的皮質訓練服，獨眼如鷹隼般掃視著面前幾位透過初選的申請者。

申請者共有六人，三男三女，種族、年齡、戰鬥風格各異。

一名身材魁梧、留著絡腮鬍、揹負著一面幾乎與人同高的巨型塔盾的北地人類壯漢，自稱曾是某個大型傭兵團的王牌盾衛，在“群山之心”戰役外圍防線有過出色表現，擅長陣地防禦與群體掩護。他的考核內容很簡單：在塔隆模擬的數波高強度魔法箭雨與能量衝擊下，保護身後一個指定的、不會移動的“目標”（一個銘刻了特定符文的金屬假人），堅持一刻鐘。塔隆的攻擊並未盡全力，但模擬的強度、頻率、角度都極為刁鑽，旨在測試其防禦的全面性、耐力、以及對突發情況的應變能力。壯漢的塔盾揮舞得密不透風，沉穩如山，身上不時亮起土黃色的鬥氣光芒，將大部分攻擊穩穩接下。一刻鐘後，他雖然氣喘如牛，鬥氣消耗大半，但身後的假人完好無損，只是盾牌和鎧甲上多了些許焦痕與冰屑。塔隆微微點頭，在本子上記錄了幾筆。

另一名申請者，是一位身材高挑矯健、有著小麥色皮膚、尖耳朵、揹著一張造型精美長弓的女性半精靈遊俠。她來自大陸南方的廣袤叢林，自稱精通追蹤、陷阱佈置、中遠端精準狙擊，尤其擅長在複雜地形中獨立作戰。她的考核內容是在訓練場模擬出的、由簡單幻術與實體障礙構成的微型叢林環境中，躲避塔隆（壓制了大部分速度與力量）的追獵，並嘗試對塔隆發起至少三次“有效”的遠端攻擊。半精靈遊俠的身形如同林間鬼魅，巧妙地利用障礙與陰影，箭法精準而致命，三次攻擊都從極其刁鑽的角度射來，逼得塔隆不得不動用了幾分真本事才完全躲開或格擋。她的冷靜、耐心、以及對環境的利用能力，給塔隆留下了深刻印象。

還有一位申請者，是一名沉默寡言、身穿灰色勁裝、腰間懸掛著一長一短兩把無鞘直刀的中年男子。他自稱是流浪武士，沒有固定所屬，擅長近身快攻與險中求勝的刀術。他的考核是與塔隆進行一場限制範圍內的純粹近身格鬥（雙方使用未附魔的訓練武器）。此人的刀法狠辣凌厲，速度極快，招招攻敵必救，完全放棄了防禦，走的是以攻代守、以命搏命的極端路子。塔隆在不動用高階鬥氣、僅憑技巧與經驗的情況下，竟也花費了數十招才將其制服。雖然這種戰鬥風格在團隊作戰中可能風險較高，但其悍勇與決絕，也顯示出其強大的個人戰力。

其餘三位，一位是擅長使用重型鏈枷、力量驚人的矮人戰士；一位是精通多種兵器、戰術靈活多變的人類前軍官；還有一位是罕見的使用鞭類軟兵器、身法詭異、擅長控制與突襲的女性暗夜精靈。塔隆根據他們的特點，分別設定了不同的考核專案，從力量測試、到小隊戰術模擬指揮、再到面對突發圍攻的應對。一整天下來，即便是以塔隆的體力和經驗，也感到了一絲疲憊，但心中對這些申請者的能力，也有了更直觀、更清晰的評估。沒有一個人是庸手，各有各的絕活，也各有各的短板與個性。如何選擇，需要結合團隊的整體需求與風格來權衡。

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