“奉俺們族長的命令！”格瑞姆·火痕的聲音透過翻譯，依舊震得人耳朵發麻，他跳下山丘獸，走到臨時搭建的指揮部前，瞪著獨眼的塔隆（兩人身高相仿，氣勢上倒是頗有幾分相似），用生硬但能聽懂的通用語吼道，“你們！黎明之劍！在永凍王庭，幹掉了那些該死的骨頭架子和冰渣子！幫俺們清理了北邊礦道里冒出來的、被那些鬼東西汙染的傀儡！讓俺們的商隊又能安心走路了！族長說了，矮人記恩也記仇！你們幫了忙，俺們就還人情！聽說你們要在這鳥不拉屎的石頭崖子上蓋城堡？嘿！這活兒俺們在行！”

他用戴著金屬手套的大手，用力拍了拍旁邊那臺“鋼鐵蠍子”的履帶，發出哐哐巨響：“看見沒？‘開山者-IV型’多功能工程魔像！挖石頭、平地基、開山鑿洞，比一百個苦力還管用！這個，”他又指向那臺移動熔爐，“‘熔火之心’移動鍛造工坊！現場鍊鐵、鍛造構件、修理工具，省得你們從山下吭哧吭哧往上運！還有那個，”他指向弩炮瞭望塔，“‘鷹眼-II型’警戒塔！自帶偵查鷹眼法陣和一門‘破城弩’（他誇張了，實際上是重型附魔弩炮），幫你們看著點場子，免得被不開眼的蠢貨打擾！”

他大手一揮，指向後面那些山丘獸揹負的貨箱：“裡面是上好的精煉鋼錠、瑟銀錠、加固用的金屬構件、還有一批俺們銅須氏族特產的‘不滅火油’！點著了澆下去，保準讓爬牆的孫子們爽到天上去！哦，對了，還有這個！”他從懷裡掏出一個沉甸甸的、用油布包裹的金屬筒，直接塞到索菲亞手裡（索菲亞差點沒接住），“這是族長讓俺帶給雷恩·阿斯特閣下的禮物！一套‘群山之固’要塞防禦圖紙的副本！裡面有些想法，你們這幫住木頭石頭房子的人類崽子可能用得著！”

格瑞姆·火痕的話像連珠炮一樣，根本沒給別人插嘴的機會。說完，他瞪著小眼睛，看著有些發愣的索菲亞、塔隆，以及水晶中雷恩的虛影，粗聲粗氣道：“東西送到了！人也來了！這鬼地方看著還行，就是路太爛！俺們銅須氏族的工匠，幹活是一把好手，但伙食不能差！酒！尤其是麥酒，要管夠！工錢嘛……族長說了，成本價，再打八折！算是友情價！但材料錢和酒錢不能賴賬！”

矮人直來直去、雷厲風行、還帶著點“奸商”本質的風格，讓眾人一時有些哭笑不得，但隨即湧起的，是巨大的驚喜和暖意。銅須氏族以鍛造和工程聞名，他們的工程魔像和移動工坊，正是黎明要塞建設最急需的！更別提那些優質金屬材料和“不滅火油”了！那份要塞防禦圖紙，更是無價之寶！

索菲亞迅速估算了一下，這批援助如果按照市價，其價值恐怕比精靈的禮物只高不低，而且更直接、更針對建設需求！她深吸一口氣，壓下心中的激動，用最得體的禮儀回應：“銅須氏族的慷慨與情誼，黎明之劍沒齒難忘！格瑞姆大師，還有各位遠道而來的朋友們，一路辛苦了！請先休息，酒肉管夠！具體事宜，我們慢慢詳談！塔隆叔，安排最好的帳篷，準備接風宴！”

塔隆也咧開大嘴，用力拍了拍格瑞姆（差點把矮人拍個趔趄）的肩膀：“哈哈！好！爽快！俺就喜歡你們矮人這脾氣！酒肉有的是！活兒幹好了，還有好酒！”

銅須氏族的到來，如同給建設工地注入了一劑強心針，更是注入了一臺強大的引擎。“開山者”工程魔像投入到地基開挖和石料採集中，效率瞬間提升了數倍，那些堅硬無比的岩層，在巨大的鑽頭和魔法加持的機械臂面前，變得如同乳酪般易於切割。“熔火之心”移動工坊爐火熊熊，叮叮噹噹的鍛造聲日夜不息，標準化的金屬構件、加韌體、甚至是一些簡單的防禦器械零件，被源源不斷地生產出來，大大加快了建設進度，也提升了工程質量。“鷹眼”警戒塔被安置在工地制高點，其自帶的偵查法陣擴大了預警範圍，那門重型弩炮更是讓守衛們底氣大增。矮人工匠們精湛的技藝和對石材、金屬的深刻理解，也讓人類工匠們受益匪淺，雙方雖然語言、習慣不同，但在“建造堅固堡壘”這個共同目標下，很快找到了共同語言，工地上時常能聽到矮人粗豪的笑罵和人類工匠虛心請教的聲音。

矮人援助的餘波還未平息，新的、更加出乎意料的訪客，接踵而至。

這一次，來者只有一人，或者說，一個身影。他並未走正常的山路，而是在一個月色清朗的夜晚，如同融入夜色的影子，悄無聲息地出現在了黎明要塞還未完全建成的核心區邊緣，正好處於“影”的警戒範圍之內。

“影”甚至沒有提前發現他，直到對方主動釋放出一絲極其淡薄、卻帶著原始荒蠻與生命氣息的波動，才被“影”那遠超常人的感知所捕捉。當“影”如同鬼魅般出現在對方面前時，看到的，是一個身形佝僂、披著破爛獸皮與羽毛編織的斗篷、臉上塗著詭異油彩、手持一根纏繞著乾枯藤蔓與細小骨骼木杖的老者。老者靜靜地站在那裡，彷彿與周圍的陰影、岩石融為一體，只有那雙在黑暗中閃爍著幽幽綠光的眼睛，顯示著他的不凡。

森林巨魔巫醫——老疤。

“影”的匕首無聲地滑入手中，但他沒有立刻攻擊，因為對方身上沒有敵意，而且，他認出了那獨特的氣息——與之前透過渡鴉送來的藥膏，同源。

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