最後，雷恩、莉娜和小金，站在了城門前。索菲亞和阿夏，以及卡爾文勳爵的投影，都來到了城牆上為他們送行。

莉娜換上了一身特製的、兼具抗寒與魔法抗性的白色鑲銀邊法袍，外面罩著黎明之劍的披風，手中握著那柄在冰宮獲得的、頂端鑲嵌著冰晶的“極冰法杖”，氣息雖然還有些虛弱，但已基本穩定。小金興奮地拍打著已經完全癒合的雙翼，在低空盤旋，帶起陣陣夾雜著火星的暖風。它脖子上掛著一個特製的、用隔絕材料打造的皮囊，裡面裝著一些高能量食物、應急藥劑，以及那枚被層層封印的、從據點繳獲的銀灰色箱子——裡面是“寒蝕”核心碎片。這是雷恩深思熟慮後的決定。碎片帶在身邊，固然危險，但也可能成為關鍵時刻干擾儀式、甚至與“弒神之殤”等碎片產生共鳴的奇兵。更重要的是，將如此危險的東西留在要塞，一旦有失，後果不堪設想。

雷恩自己，則是一身簡潔利落的北地探險者裝束，外面罩著黎明之劍的披風，腰懸秩序之劍。他的目光掃過城牆上的索菲亞和阿夏，最後與卡爾文勳爵的投影對視一眼，一切盡在不言中。

“保重。”索菲亞的聲音有些哽咽，但強忍著沒有落淚。

“雷恩哥哥，莉娜姐姐，小金，一定要小心……”阿夏也揮舞著小手，眼中滿是不捨與擔憂。

“等我們好訊息。”雷恩沉聲說道，然後轉身，看向北方那無邊無際的、被鉛灰色雲層和風雪籠罩的冰原，“我們走。”

莉娜輕輕躍上小金低伏下來的脊背——以小金現在的體型，短距離承載一人飛行已無問題。雷恩則徒步走在旁邊。他們沒有選擇飛行突進，那樣目標太大，容易成為亡靈空中單位的靶子。他們需要利用地形和風雪的掩護，悄然接近寒嚎峽谷。

兩人的身影，很快也消失在了要塞外蒼茫的風雪之中。厚重的城門，在身後緩緩關閉，將擔憂、期盼與沉重的責任，一併關在了門內。

尋找碎片之旅，同時也是向死而生的最終衝鋒，就此，在凜冬的風雪中，全面拉開序幕。

塔隆與星塵的西南之旅

離開黎明要塞的頭兩天，塔隆和星塵的隊伍行進得相對順利。他們沿著黑巖山脈南麓的丘陵地帶向西南迂迴，避開了亡靈活動較為頻繁的平原地帶。星塵的投影持續掃描著周圍環境，提前預警可能潛伏的冰原掠食者、小型亡靈巡邏隊，或是危險的冰裂縫和雪崩區域。塔隆則根據星塵的指引，結合自己多年的經驗，選擇最安全、最隱蔽的路線。

隊伍中的戰士們都是百戰老兵，執行力極強。白天行軍，夜晚尋找背風的冰窟或巖縫宿營，佈置警戒，一切井然有序。星塵的存在，讓這支隊伍的“視野”和“感知”能力提升到了一個新的層次。他不僅能掃描地形和生命跡象，還能分析空氣中的能量殘留，判斷近期是否有亡靈或暗影生物經過，甚至能透過對遠處雲層和光線變化的超高速計算，提前數小時預測天氣的細微變化，讓隊伍能及時調整路線或做好防備。

“前方三點鐘方向，約兩裡處，檢測到微弱的暗影能量殘留，與低等亡靈（骷髏犬）活動痕跡吻合。建議向右迂迴，繞過該區域。”星塵平靜的聲音直接在塔隆和幾位小隊長的腦海中響起。

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