冰谷的夕陽餘暉尚未完全褪去，勝利的喧囂與肅殺已逐漸沉澱。獸人潰兵留下的血腥與狼藉，在蠻族戰士和人類士兵高效地清理下，正快速被冰雪和時光掩埋。陣亡的聯軍戰士與部落勇士的遺體被小心收斂，安置在冰谷一側背風的冰窟中，等待舉行統一的、莊重的送葬儀式。傷員們則被集中到另一處較為溫暖的冰岩下，由索菲亞、艾莉希雅、戈爾薩滿以及部落的巫醫們全力救治。娜迦皇家衛隊也分出人手，利用水系魔法制造潔淨的水源，並用隨身攜帶的、帶有治療效果的深海苔蘚為傷員敷治。

霜齒部落的營地，在烏洛汗薩滿的提前安排下，早已為歸來的勇士和盟友備好了熱水、熱食和臨時的住處。雖然簡陋，但在這冰原絕地，已是最高規格的款待。營地中央最大的洞穴內，篝火熊熊，驅散著外界的嚴寒，也映照著圍坐一圈的、各支隊伍的首領與核心成員。

雷恩、莉娜、艾莉希雅、星塵、塔隆、巨石、索菲亞、哈拉代表“黎明之劍”；阿爾薇拉攜兩名副手代表娜迦皇家衛隊；烏洛汗薩滿帶著部落幾位長老和戰士頭領；老卡特也作為人類士兵的代表被請了進來。空氣中瀰漫著烤肉的焦香、草藥的清苦，以及大戰過後特有的、混合了疲憊、慶幸與肅穆的複雜氣息。

“……此戰，我軍陣亡戰士三十七人，重傷十九人，輕傷過百。娜迦盟友無人陣亡，七人輕傷。殲敵超過一千五百，俘虜三十餘人，餘者潰散，短期內絕無再戰之力。”烏洛汗薩滿用緩慢而清晰的通用語，總結著戰果，蒼老的聲音在洞穴中迴盪，“冰原東北方，通往人類王國邊境的通道，獸人威脅已基本肅清。部落的婦孺老幼，可以安心返回冬季營地了。此皆賴諸位勇士奮不顧身，盟約堅定不移。”

洞穴內一片安靜，只有篝火噼啪作響。陣亡的數字讓勝利的喜悅蒙上了一層陰影，但每個人都知道，在如此懸殊的兵力對比和險惡環境下，這已是近乎奇蹟的代價。

“陣亡的勇士，將與冰原永在，他們的英魂，將指引我們前行的道路。”雷恩沉聲開口，打破了沉默，目光掃過眾人，“但我們不能沉湎於悲傷，亦不能止步於此。冰谷之戰，我們摧毀了獸人軍團的指揮核心和黑暗儀式，但並未根除其源頭，亦未觸及那隱藏在嚎風峽灣最深處的真正黑暗。”

他頓了頓，看向星塵和阿爾薇拉：“星塵，阿爾薇拉隊長，關於俘虜的口供，以及你們後續偵察的情況，可有新的發現？”

星塵推了推並不存在的眼鏡，紫色眼眸中資料流微閃：“俘虜的審訊由戈爾薩滿和阿爾薇拉隊長共同進行。那些普通獸人士兵所知有限，只知是被各自部落的酋長和黑暗薩滿強行徵召、驅趕而來，對具體目標和背後主使一概不知。但其中幾名黑暗薩滿的學徒，在阿爾薇拉隊長的……特殊方法下，吐露了一些有價值的資訊。”

阿爾薇拉介面，聲音冰冷而清晰：“據其供述，驅使他們、並強化獸人軍團的黑暗力量，並非直接來自‘不眠的冰眼’，而是源自一個被稱為‘影牙’的神秘存在。此‘影牙’是一位極其古老、強大的獸人大薩滿，據說在獸人諸部落尚未南遷、仍盤踞在極北冰原更深處時便已存在。他早已背離了獸人傳統的先祖與元素信仰，轉而鑽研禁忌的黑暗魔法，並與‘暗影議會’有著千絲萬縷的聯絡，甚至可能是議會中的高層成員，代號‘篡位者之影’的左膀右臂。”

“篡位者之影”的左膀右臂！洞穴內眾人心中一凜。果然牽扯到了那個冰語者警告過的、更加神秘可怕的存在！

“此次獸人軍團侵襲，”阿爾薇拉繼續道，“表面上是響應‘不眠的冰眼’的召喚，牽制我們，破壞冰宮與‘潮汐之眼’的盟約。但實際上，是‘影牙’大薩滿利用‘冰眼’造成的混亂和黑暗侵蝕，在暗中推行自己的計劃。他命令獸人軍團在此地建立祭壇，舉行儀式，目的並非單純的召喚援軍或強化部隊，而是……”

她眼中閃過一絲冰冷的厭惡與凝重：“而是為了進行一次大規模的‘血魂獻祭’與‘地脈汙染’。以數千獸人士兵和這片冰原生靈的鮮血、靈魂、以及被黑暗侵蝕後產生的混亂能量為祭品，汙染、扭曲冰谷下方的地脈節點。這片冰谷，恰好位於嚎風峽灣外圍一處相對脆弱的、連線著更深層地脈網路的關鍵位置。一旦汙染成功，‘影牙’便能以此為跳板，將其黑暗魔法的影響，如同毒根般，更深、更廣地滲透進嚎風峽灣的地脈系統，不僅會嚴重干擾‘潮汐之眼’的淨化迴圈，更可能……在‘裂隙’封印的薄弱處，提前撕開一道可供其本體或更強大存在透過的、可控的‘後門’！”

洞穴內一片倒吸冷氣的聲音！這陰謀的惡毒與深遠，遠超他們之前的想象！不僅僅是為了眼前戰局的勝負，更是為了在最終決戰前，埋下一顆足以顛覆一切的惡毒種子！若非他們行動迅速，果斷摧毀了祭壇，後果不堪設想！

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