加爾文港的喧囂，在“晨風之誓”有意識的低調和適應中，逐漸從令人窒息的噪音，變成了可供利用的背景板。數日的休整並非虛度光陰，而是必要的蟄伏與積蓄。艾吉奧在索菲亞精心調配的藥劑（那苦澀的藥味曾數個夜晚瀰漫在“水手憩息”旅店的房間）和自身【暗影大師】職業帶來的強大恢復力作用下，傷勢以驚人的速度好轉。雖然左腿在發力時仍有些微不可察的凝滯，需要時間完全消除影響，但已能脫離柺杖自由行動，其標誌性的潛行與偵查能力也恢復了七八成，足以應對大多數危險情況。塔隆在港口區一家由矮人經營、名為“熔爐與錨”的鐵匠鋪裡，用團隊剩餘的大部分資金，加上典當了幾件從沼澤收穫、不甚重要但材質特殊的戰利品（如一枚蘊含微弱土元素的蜥蜴人薩滿指骨），定製了一面雖然遠不如傳奇盾牌“不動山嶽”那般擁有靈性與歷史，但足夠厚重堅固、表面包著韌性極佳冷軋鋼邊的橡木巨盾。當他將沉甸甸的盾牌重新背在背上時，那久違的、身為團隊防禦核心的踏實感，終於迴歸了幾分。莉娜則透過支付不菲的費用，在城魔法師協會對外開放的高階法術練習場租用了幾個時辰，在相對安全的環境下徹底穩固了【極冰巫女】的境界，對冰系與部分水系的複合魔法掌控愈發精妙，甚至初步嘗試將一絲極寒之意融入防護法術之中。索菲亞則像一隻勤勞的工蜂，利用採購來的各種材料，不僅補充了團隊消耗殆盡的治療藥劑、解毒劑和精力藥水，還初步解析了那本巫術筆記中記載的幾種非邪惡向的沼澤毒素抗劑配方，併成功製備了一些樣本，這或許在未來的特定環境中能起到奇效。雷恩則如同最耐心的獵手，透過與“水手憩息”旅店裡那些看似醉醺醺、實則訊息靈通的情報販子、在碼頭曬太陽的退休老水手幾枚銅幣一杯麥酒的閒聊，以及他獨自在港口各區看似無意的閒逛觀察，大致摸清了加爾文港幾大勢力的明面格局——掌控大部分正規航運和稅收的港務局、代表王國統治的總督府、盤踞地下世界的幾個幫會，尤其是對“海狼商會”有了更具體的初步瞭解：一個以遠洋航運和某些不便明言的“特殊貨物”貿易為主、背景複雜、與港口官員關係密切、且近半年來船隻出入港頻率和貨物吞吐量都異常頻繁的勢力。

團隊計程車氣、個人狀態和基礎裝備都得到了極大改善，是時候邁出關鍵一步了。他們的目標明確而迫切：獲取足夠的資源和聲望，接觸更高層級的情報網路，最終目的，是調查暗影議會在這條繁忙海岸線上的活動真相。而這一切的前提，是儘快提升他們“晨風之誓”傭兵團的等級。一個C級傭兵團在加爾文港這種龍蛇混雜的地方，只能接些護衛商隊、討要債務、清理下水道變異老鼠之類的雜活，難以觸及任何核心資訊或擁有與強大勢力對話的資格。

這一日清晨，海霧尚未完全散去，空氣帶著溼潤的涼意。五人再次站在了加爾文港傭兵工會分部那棟氣勢恢宏的石砌建築門前。與數日前初來時的狼狽、疲憊與刻意低調不同，今日的他們，雖衣著依舊不算光鮮，甚至帶著風塵僕僕的痕跡，但每個人身上都自然流露出的那種經過血火淬鍊的沉穩氣度，以及隱約散發出的、屬於第三階職業者的能量波動，讓門口那兩名穿著鎖甲、眼神銳利的執勤守衛都不由得多看了兩眼，手不自覺地從劍柄上微微鬆開，流露出一種對等強者的默許。

工會大廳依舊人聲鼎沸，各種口音、汗味和野心交織在一起。但當雷恩無視了那些標註著“C-D級任務”的擁擠櫃檯，徑直走向大廳內側那個由深色橡木打造、相對安靜、上方標註著“B級及以上任務受理”的專屬櫃檯時，周圍一些留意到的目光中少了幾分最初的輕視與懷疑，多了幾分審視、好奇，甚至是一絲不易察覺的忌憚。櫃檯後的任務受理員並非之前見過的普通文員，而是一位面容嚴肅、眼神銳利如鷹、左邊臉頰有一道淺疤的中年男子，他胸前那枚雕刻著交叉劍杖與盾牌的A級傭兵徽章，無聲地宣告著他的資歷與實力。

“姓名，傭兵團等級，接取任務類別。”男子的聲音平穩、低沉，帶著一股不容置疑的權威，沒有任何多餘的廢話和寒暄。

“雷恩，‘晨風之誓’傭兵團團長，目前C級。”雷恩平靜地回答，語氣不卑不亢，將團隊那枚略顯陳舊但擦拭乾淨的徽章和工會頒發的C級憑證平穩地放在光潔的櫃檯上，“我們想諮詢……關於直接晉升A級的考核任務。”他刻意在“直接”二字上稍作停頓。

“C級，直接申請A級晉升？”中年男子聞言，銳利的目光在雷恩臉上停頓了一秒，濃密的眉毛微微挑起，眼中閃過一絲毫不掩飾的驚訝，但很快又恢復了古井無波的平靜。這種好高騖遠、試圖一步登天的新人或者運氣好的團隊他見多了，其中大多數都以慘淡收場，甚至永遠留在了任務地點。他熟練地翻動著手邊一本厚厚的、用金屬包邊加固的任務冊，發出“沙沙”的聲響，“按照工會規定，跨級晉升，尤其是跳級申請A級，考核任務的難度會相應提高，失敗懲罰也更重，包括但不限於高額罰金、團隊積分扣除，甚至可能降級。你們確定要申請？”他的目光掃過雷恩，又落在他身後氣質各異的四人身上——壯碩如塔的盾戰士、氣質清冷如冰的法師、眼神靈動帶著書卷氣的學者，以及那個雖然站姿隨意卻彷彿能與陰影融為一體的盜賊。這支隊伍，看起來確實有些不同。

“確定。”雷恩的回答沒有絲毫猶豫，如同磐石般堅定。

中年男子深深地看了雷恩一眼，似乎想從他那雙沉穩的眼睛裡看出些什麼。片刻沉吟後，他合上任務冊，彎腰從櫃檯下方一個帶鎖的抽屜裡，取出一份樣式古樸、用暗紅色火漆封口的卷軸。火漆上清晰地印著傭兵工會總部的權杖徽記和加爾文港城防軍的咆哮狼頭徽記，顯示著其官方與緊急的性質。“正好，這裡有一個今天凌晨剛送達的緊急聯合任務，評估等級為A，但因其特殊性和高度不確定性，也被列為A級晉升考核的備選任務之一。你們可以看看內容，但必須事先說明，一旦拆封火漆，就必須在決定是否接取前，簽署這份魔法保密協議。”他同時將一份閃爍著微弱藍光的羊皮紙推到雷恩面前。

雷恩點了點頭，接過那份沉甸甸的卷軸，指尖能感受到羊皮紙特有的韌性和一絲微涼的觸感。他示意夥伴們圍攏過來，形成一個半圓，然後小心地用匕首尖端挑開那堅硬的暗紅色火漆。卷軸展開，上面用簡潔而精準的通用語書寫的內容，讓圍觀的五人瞳孔不約而同地微微收縮。

【緊急徵召/晉升考核任務：清剿血爪島】

任務等級：A

釋出方：加爾文港城防軍司令部（聯合傭兵工會）

。理即立須必，脅威重嚴構全安的線航要主港文爾加對已，點據秘織組法不的能可及以，集叢種異變的脅威高極有、的發引因原知未由在存能可極上島，估評合聯層高方軍與會工經。”……口施設是像……反屬金有……下地……“、”……狂瘋……起響接直裡子腦在……語低……“、”……膿流皮……外骼骨……異變……野是不……“及提中其，息訊段片的音雜滿充、混度極回傳石晶水訊傳的貴昂過後最僅，訊音有所去失方後與即時小六足不後島登，查調島登命奉隊小查偵英人七的領帶”眼獨“兵傭級B的富驗經名一由支一，前日三。絡聯去失里海五約嶼島近靠在船帆查偵型小艘一的遣派局務港，前月半約。嘯尖與吼嘶的出發能所生知已界然自非、耳刺其極有伴並，）白慘或綠暗的祥不呈（爍閃芒異詭有上島間夜告報次多船商往過。象現常異生發繁頻來月個三近，）名得而爪染似酷狀形嶼島其因（”島爪“島荒人無的里海十三約海外港文爾加於位 ：景背務任

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。潰崩識意、狂、覺幻致導可，擊攻神頻高或源染汙神圍範在存疑懷度高 ·