巨石城傭兵工會內部宿舍區那棟專屬小樓，在經歷了E級晉級考核的緊張與成功後的短暫喧囂後，重新迴歸了平靜。但這種平靜之下，卻湧動著一股與以往不同的、更加複雜的暗流。成功晉升E級帶來的喜悅——那枚觸手微涼、刻有複雜符文和“E”字徽記的嶄新傭兵銘牌，以及用考核獎勵和積蓄換來的、閃爍著寒光的精鋼長劍、柔軟而堅韌的皮甲，還有艾吉奧那套幾乎與他融為一體的、輕若無物的新撬鎖工具——這些物質上的充實感尚未完全沉澱入生活的肌理，一個突如其來的、指向未來的岔路口，便毫無徵兆地，帶著不容置疑的力量，橫亙在了“晨風之誓”小隊，尤其是莉娜的面前。

事情的起因，源於晉級考核結束後的第三天。那天下午，陽光透過訓練場揚起的灰塵，形成一道道斜射的光柱。雷恩正汗流浹背地適應著新長劍的重量與平衡，感受著與之前那柄普通鐵劍截然不同的揮砍質感；艾吉奧則像一隻靈巧的貓，在障礙物間穿梭，測試著新工具在指尖流轉的順暢度；塔隆在醫療組那邊，接受著老牧師最後一次細緻的康復評估，他那被毒霧侵蝕的肺葉和肌肉，已在神聖法術和草藥的共同作用下大為好轉。而小樓內，莉娜正獨自一人，俯身於那張臨時拼湊、略顯簡陋的鍊金臺前，神情專注地嘗試著一種從工會圖書館舊手札上看到的新治療藥膏配方。空氣中瀰漫著寧神花與銀葉草被碾碎後混合的清新氣味，間或夾雜著一絲硫磺土的灼熱感。

就在她小心翼翼地將一滴萃取的月光苔液滴入咕嘟冒泡的綠色粘稠液體中，緊張地看著藥液逐漸轉向代表穩定的淡金色時，一陣清晰而剋制的敲門聲打破了這份專注。

莉娜微微蹙眉，這個時間點，會是誰？她有些侷促地放下手中的水晶杵，擦了擦沾著綠色和金色藥草汁液的手指，快步走到門前，帶著一絲疑惑打開了它。

門外站著一位中年女士。她身著剪裁合體的深藍色長裙，面料雖不華麗，卻透著精良的質感，外面罩著一件素雅的灰色斗篷。她的頭髮一絲不苟地挽在腦後，面容端莊，眼神溫和而睿智，嘴角帶著一絲恰到好處的、令人舒適的微笑。最引人注目的是她周身散發的那種沉靜而知性的氣質，與傭兵工會里常見的粗獷豪邁截然不同。

“請問是莉娜小姐嗎？”中年女士的聲音如同她的外表一樣，輕柔而彬彬有禮。

“我是……您是哪位？”莉娜下意識地整理了一下有些褶皺的裙襬，感覺自己的心跳莫名加快了一些。

“我是巨石城戰士學院，法術理論系的助教，艾琳。”女士優雅地微微欠身，同時從斗篷內側取出一封封口的信函，信函是用質地細膩的羊皮紙製成，封口處，一個清晰的、由交叉的法杖與長劍構成的徽記烙印在深紅色的火漆上，顯得格外莊重。“這是我院法術導師，高階法師索菲亞女士的親筆信。她委託我，邀請您有空時，前往學院一敘。”

索菲亞老師！莉娜的心猛地一跳，彷彿被一隻無形的手攥緊了。她連忙側身，略顯慌亂地邀請：“艾琳助教，您請進，快請進。”她將客人讓進略顯凌亂但充滿生活氣息的客廳，自己則幾乎是屏住呼吸，用微微顫抖的手指，小心翼翼地拆開了那枚火漆。

羊皮紙展開，上面是熟悉的、優雅而流暢的字跡，帶著一絲淡淡的墨香：

“致我親愛的學生莉娜，

聽聞你與你的同伴們已成功透過工會E級考核，甚慰。你在考核中，於危急關頭展現出的對光元素的初步掌控與臨場應變，雖顯稚嫩，施法技巧亦多有瑕疵，然其光芒純粹，意志堅定，已顯露出不俗的潛力。法術之道，浩瀚如星海，亦如逆水行舟，不進則退。僅憑天賦與零星傳承，終難登堂入室，窺其精髓。

巨石城戰士學院雖以戰技聞名於世，然其法術分院亦藏有諸多先賢典籍、魔法筆記，並建有元素共鳴室、符文繪製間等設施，更有諸多志同道合者可供切磋砥礪，交流心得。

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