雞叫第三遍時，王破軍把一根磨得發亮的銅簪子塞進了王衛國手裡。銅簪頭雕著簡化的北斗七星，邊緣被常年摩挲得圓潤光滑，在晨露裡泛著冷光。

“攥緊，別丟了。”他的聲音裹在薄霧裡，帶著山澗的溼冷。王衛國揹著半簍摻了野菜的玉米麵，跟在他身後踩過結霜的草地，褲腳沾著的白霜很快化成冰水，順著腳踝往骨縫裡鑽。遠處的山坳裡，隱約能看見被日軍“三光政策”燒成焦黑的村落輪廓，斷牆殘垣像齜牙咧嘴的傷口，在熹微的晨光裡沉默著。

“這是玄真派的信物。”王破軍頭也不回，腳步輕快得像踩在棉絮上。他走的根本不是路，是貼著陡峭山壁的斜坡，叢生的酸棗棵子帶著尖刺，可他的灰布褲腿掃過灌木叢，竟連一片葉子都沒帶下來。王衛國這才注意到，他每一步都踩在北斗七星的方位上，腳尖先著地，膝蓋微屈，像貓一樣消弭了所有聲響——這便是李石頭說的“七星步”，能在槍林彈雨中走出子彈的盲區。

“您真是道士？”王衛國喘著粗氣追問。現代靈魂總覺得“道士參軍”像傳奇，可眼前的山壁上，還留著日軍“清剿”時用刺刀刻的“武運長久”，歪歪扭扭的，像條吐著信子的毒蛇。

王破軍突然停在一處崖邊，指著遠處雲霧繚繞的狼牙山：“十年前是。棋盤坨道觀，三面懸崖，只有一條石階路。昭和十七年——就是民國二十八年，鬼子說我們藏了武工隊，帶著炮來轟。”他撿起塊碎石，扔進崖下的深淵，“師父把《玄真子兵要》塞給我，自己抱著炸藥包堵了山門。那本兵書裡，記著明朝抗倭的地道圖譜，比現在的土法子能多藏三成彈藥。”

風從崖下捲上來，帶著松針和硝煙混合的氣味。王衛國想起醫療點裡見過的傷員，腿上留著日軍“三八式”步槍的貫穿傷，潰爛的皮肉裡還嵌著彈片。那些曾經在歷史課本上看到的“掃蕩”“三光政策”，此刻成了能聞到、能摸到的現實——焦黑的村莊是“燒光”，空蕩的地窖是“搶光”，崖邊未埋的白骨是“殺光”。

正說著，遠處突然傳來“叮叮噹噹”的鈴鐺聲，夾雜著馬蹄踏碎凍土的悶響。王破軍的耳朵猛地動了動，拽著王衛國撲進一叢齊腰高的野蒿里。“別動！是鬼子的‘討伐隊’，帶著軍犬。”他的聲音壓得像耳語，手指死死按住王衛國的後頸。

王衛國透過蒿葉縫隙望去，五個黃軍裝的日軍騎著馬，馬背上掛著的“千人針”腰帶在風中晃盪——那是日本女人縫的護身符，據說能擋子彈。最前面的騎兵舉著太陽旗，旗角被炮火燒了個窟窿。兩條黑色軍犬耷拉著舌頭，鼻子貼著地面嗅來嗅去，脖頸上的鐵鏈磨得“嘩啦”響。

“去年李家峪的地窖，就是被軍犬聞出來的。”強子的記憶突然刺痛了他，“一家七口，連剛滿月的娃都沒放過。”王衛國的手心沁出冷汗，攥著的銅簪子硌得掌心生疼，北斗七星的刻痕嵌進肉裡。

軍犬突然朝著他們的方向狂吠起來，前爪刨著凍土，鐵鏈繃得筆直。一個戴眼鏡的日軍翻身下馬，拔出南部十四年式手槍——這槍在根據地被叫做“王八盒子”，卡殼是常事，可近距離打死人足夠了。

“搜！”那日軍用生硬的中文吼道，軍靴踩過結霜的草地，離藏身的野蒿只有幾步遠。

王破軍突然吹了聲口哨，像山雀的“啾啾”聲，又輕又脆。奇怪的是，那兩條狂吠的軍犬瞬間安靜了，夾著尾巴往後縮，喉嚨裡發出“嗚嗚”的哀鳴。王衛國這才看見，王破軍另一隻手裡捏著片狼毒草葉子，那氣味能讓犬科動物本能地感到危險——《百草經》裡記著的法子，此刻成了救命符。

“八嘎！廢物！”日軍踹了軍犬一腳，可軍犬死活不肯上前。他罵罵咧咧地往前走了幾步，只看見搖曳的野蒿，和遠處被炸燬的炮樓殘骸——那是上個月武工隊用“麻雀戰”端掉的，現在成了掩護他們的屏障。

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