朴茨茅斯港的清晨，海風帶著些許鹹溼的氣息，吹拂著碼頭邊林立的桅杆。自龍國與漢斯國聯合艦隊抵達後，這座古老的海軍重鎮愈發繁忙。在接下來的幾天裡，高盧、沙皇國、漂亮國等國的艦隊也陸續駛入港口，各國的軍艦在港內有序停泊，旗幟飄揚，構成了一幅萬國海軍齊聚的壯觀景象。

龍國艦隊的旗艦“龍鳳號”上，氣氛卻並不輕鬆。丁汝昌、李和、段祥瑞三人正圍坐在一張巨大的海圖前，討論著接下來的斡旋計劃。

“高盧和沙皇國的艦隊已經到了，”丁汝昌指著海圖上的標記說道，“高盧帶來了三艘‘布列塔尼級’戰列艦，沙皇國則派出了‘甘古特級’的四艘主力艦。現在就差漂亮國的艦隊了。”

李和點了點頭，目光中帶著一絲期待：“漂亮國是我們的盟友，他們的態度至關重要。根據情報，他們這次派出的是‘康涅狄格’級戰列艦和一艘與我們‘長安號’同級的航空母艦，還有不少新銳的驅逐艦。據說，陸軍的約翰·潘興准將也來了，他可是漂亮國陸軍裡的後起之秀。”

段祥瑞作為陸軍元帥，對潘興這個名字並不陌生：“我聽說過他。此人早年在西點軍校畢業，參加過美西戰爭，作戰勇猛。不過他的晉升之路頗為坎坷，四十多歲才從上尉直接晉升為准將，據說和他岳父的關係很大。”

“不管他的晉升之路如何，潘興確實是個有能力的人，”李和微微一笑，“而且，他身邊還有一個叫喬治·巴頓的年輕人，雖然現在還只是個無名小卒，但未來不可限量。這次和他們會面，我們不僅要談海軍裁軍的事，陸軍方面的合作也得提上日程。”

段祥瑞有些疑惑：“陸軍合作？我們和漂亮國在陸軍方面的交集並不多，而且這次主導的是海軍。”

“正因為主導的是海軍，我們才更要在陸軍方面有所突破，”李和解釋道，“漂亮國陸軍的體制存在不少問題，效率低下，裝備也相對落後。我們龍國陸軍經過這些年的改革，已經建立了一套較為先進的體系。如果能和漂亮國陸軍展開合作，不僅能鞏固我們的盟友關係，還能透過交流學習，進一步提升我們自己的實力。更重要的是，我看中了巴頓這個年輕人，想把他借過來當一段時間的副官，讓他在我們這裡學習，未來或許能成為我們和漂亮國之間的重要橋樑。”

丁汝昌和段祥瑞都愣住了，他們沒想到李和會有這樣的想法。借調外國軍官當副官，還是陸軍軍官，這在龍國海軍乃至世界海軍史上都是前所未有的。

“李帥，這會不會太冒險了？”丁汝昌擔憂地說，“巴頓畢竟是漂亮國人，而且現在還只是個年輕人，值得我們如此重視嗎？”

“放心吧，總統先生，”李和語氣堅定，“我看人不會錯。巴頓雖然年輕，但極具軍事天賦，尤其是在裝甲作戰和戰術指揮方面。我們現在正在大力發展裝甲部隊和海軍陸戰隊，正需要這樣的人才。讓他跟著我們學習幾年，對我們的幫助會很大。而且，這也能向漂亮國展示我們的誠意，促進雙方的軍事交流。”

段祥瑞想了想，也覺得李和的提議有道理：“好吧，既然李帥這麼有信心，那我就配合你。不過，借調軍官的事，得和潘興好好商量，不能強求。”

“那是自然，”李和點了點頭，“我們先以討論陸軍體制改革和未來合作為由，邀請潘興和巴頓來‘龍鳳號’會談。到時候，我再適時提出借調的想法。”

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