酉時的威海衛，夕陽將海面染成一片金紅。大閱的第六個環節——各艦管帶述職，在“定遠”艦的會議室舉行，三十餘名來自北洋、南洋、廣東、福建的管帶齊聚一堂，氣氛莊重而熱烈。

丁汝昌坐在主位，身旁是欽差大臣李鴻章和戶部尚書翁同龢。他清了清嗓子：“今日召集諸位，一來是向欽差大人彙報各艦情況，二來是共商水師發展大計。北洋、南洋、廣東、福建，雖分屬不同，但都是中國水師，理應同心同德，共守海疆。”

首先述職的是北洋水師的管帶們。陳金揆代表“致遠”艦，彙報了速射炮改造和諾華火藥使用情況：“‘致遠’艦現在每分鐘能發射五發炮彈，命中率80%，比去年提高了三成。弟兄們都憋著勁，就等實戰檢驗了。”

薩鎮冰接著彙報無線電和訊號系統：“全艦隊已實現旗語、無線電雙保險，密電碼每月更換一次，確保通訊安全。南洋、廣東的弟兄們進步很快，基本掌握了北洋的訊號體系。”

輪到外海水師時，吳安康率先站起來：“南洋水師以前確實有些驕傲，今天一看北洋的訓練和裝備，心服口服。大閱後，南洋的艦全聽丁軍門調遣，要炮給炮，要人給人！”他的話贏得一片掌聲。

李準接著說：“廣東水師請求北洋派教官，幫我們練速射炮和陸戰隊。‘廣甲’‘廣乙’‘廣丙’三艦，願意跟北洋的新銳編隊一起操練，熟悉協同戰術。”他頓了頓，語氣誠懇，“以前總覺得廣東離黃海遠，現在才知道，海疆是連在一起的，北洋守不住，廣東也別想安穩。”

福建船政的老管帶顫巍巍地站起來：“船政的艦是老了點，但弟兄們的心不老。我們請求北洋支援些諾華火藥和炮閂，保證能守住臺灣海峽，絕不讓小鬼子從南邊鑽進來！”

李鴻章聽著眾人的述職，臉上露出欣慰的笑容：“諸位都是國之棟樑啊，有你們在，海疆無憂矣。老夫回去後，定會將今日所見所聞上奏朝廷，請求加撥水師經費，統一各水師的裝備和訓練，讓中國水師真正成為一家人。”

丁汝昌趁機提議：“啟稟大人，屬下有個想法。大閱後，北洋、南洋、廣東、福建水師各派十名年輕管帶，在威海衛辦一個‘聯合學堂’，互相交流戰術、技術，將來無論在哪條艦上，都能配合默契。”

這個提議得到一致贊同。吳安康笑著說：“我舉雙手贊成！讓南洋的年輕人來學學北洋的速射炮，也讓北洋的弟兄們看看南洋的近海作戰本事。”李準也附和：“廣東水師有不少熟悉南海的管帶，可以給大家講講那裡的暗礁和季風。”

旁邊的翁同龢一臉鐵青。

酉時過半，述職接近尾聲。丁汝昌拿出一幅巨大的《中國海疆圖》，鋪在會議桌上：“諸位請看，從渤海到南海，萬里海疆是咱們共同的家園。北洋守黃海，南洋守東海，廣東守南海，福建守臺灣海峽，像四個拳頭，握緊了就能打出去！”

眾人圍著海圖，七嘴八舌地討論起來。李和指著朝鮮半島西海岸：“若日軍從仁川登陸，北洋主力可北上阻擊，南洋、廣東水師負責掩護側翼，福建船政守住臺灣，斷日軍後路。”鄧世昌補充道：“陸戰隊可配合陸軍，在牙山灣登陸，前後夾擊。”

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