清霜峰上，大大小小的煉丹臺散落其間，每個煉丹師都有自己的營生，爐火、藥草、瓶瓶罐罐，各有各的格局。

身旁伺候的伴童們穿梭來去，替師父添柴、研藥、收丹，已是峰上尋常景緻。

唯獨正南面那間院子，光佔地就抵旁人三倍。

院門半掩，簷下草莖橫斜，顯然是許久不曾打理。

這是鄒元極的居處——落霞宗的頭號煉丹師，哪怕他修為十餘年寸步未進，宗門依然為他保留著這份體面。

可惜，體面是宗門給的，人卻早沒了體面。

他懶，院裡積了灰，懶得掃；

他髒，衣服不知多久沒換，髮髻鬆鬆垮垮散著；

他不洗澡，那味兒便一天天積下來，燻得滿院子伴童敢怒不敢言。

有苦難言，大抵是這些少年最深的體會。

可又離不開。

鄒元極這人，沒了道心，煉起丹來卻出奇地穩。

旁人煉一爐要燒三回火，他從不急，火候一分一分地調，成丹率高出旁人一大截。

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