風雪像無數冰冷的鞭子，抽打在玄覺臉上身上。他揹著拉姆婆婆，深一腳淺一腳地掙扎在沒膝的積雪中，每前進一步都耗費著巨大的力氣。肺部如同破舊的風箱，每一次呼吸都帶著血腥味的灼痛，冰冷的空氣刺得喉嚨如同刀割。

身後，追兵的火把光芒和犬吠聲似乎被呼嘯的風雪阻隔，變得遙遠模糊了一些，但並未消失，如同跗骨之蛆，死死咬著不放。

前方，那片被稱為“永凍冰淵”的黑色山脈陰影，在風雪中顯得愈發龐大、猙獰，如同匍匐在天地盡頭的洪荒巨獸，散發著拒斥一切生命的極致寒意。越是靠近，越能感受到那股彷彿能凍結靈魂的冰冷死寂。這裡沒有任何生命的跡象，連最耐寒的雪苔都無法生存，只有萬年不化的堅冰和黑色的、如同刀劈斧鑿般的嶙峋岩石。

懷中的須彌鈴持續傳來那股奇異的、帶著微弱牽引感的溫熱，堅定不移地指向冰淵深處。這指引此刻成了玄覺唯一的希望，也是唯一的絕望——希望於鈴鐺的神異或許真能指引生路，絕望於這方向怎麼看都像是通往死亡的絕地。

他不知道自己跑了多久，時間在這裡失去了意義。體力早已透支，全憑一股不想被抓住、更不能讓背上老人再落魔爪的意念強撐著。四肢早已麻木，失去知覺，只是機械地向前挪動。

終於，他踉蹌著衝下一段陡峭的冰坡，一頭撞進了一片相對背風的、由巨大黑色岩石形成的天然屏障之後，再也支撐不住，連同背上的拉姆婆婆一起，重重摔倒在堅硬的冰面上。

冰冷的觸感讓他稍微清醒了一些。他劇烈地喘息著，白色的哈氣瞬間凝結成冰霜。他艱難地翻身，檢視拉姆婆婆的情況。老人依舊昏迷，臉色青紫，氣息微弱得幾乎感覺不到，生命如同殘燭，隨時可能熄滅。

玄覺心中大急，徒勞地試圖用手溫暖她冰冷的臉頰，卻發現自己的手同樣冰冷徹骨。絕望如同周圍的寒氣，一點點吞噬著他。

就在這時，他懷裡的須彌鈴，那股牽引般的溫熱突然變得強烈起來！並且開始以一種獨特的、緩慢而堅定的節奏，一下一下地“搏動”起來，彷彿一顆沉睡的心臟正在甦醒。

與此同時，他懷裡另一側，那棵一直沉寂的、葉片已大半變為灰黑色的混沌金菩，也突然有了反應！它像是被鈴鐺的搏動喚醒，又像是被此地某種更深層的東西吸引，無精打采的葉片竟然微微豎起，頂端那點青金色的嫩芽散發出微弱卻興奮的光芒，根鬚不安分地扭動著，指向——旁邊那面巨大的、光滑如鏡的黑色冰壁！

玄覺下意識地順著蘿蔔指引的方向望去。 那面冰壁巨大無比，不知有多厚，內部彷彿凝結了萬古的幽暗。但在須彌鈴和混沌金菩同時產生異動的此刻，他隱約看到，冰壁的最深處，極深極深的地方，似乎有一點微弱的、混沌色的光芒，正在以一種與鈴鐺搏動完全同步的頻率，緩緩閃爍！

彷彿在回應！彷彿在呼喚！

那是什麼？！ 玄覺瞪大了眼睛，幾乎以為自己出現了幻覺。在這生命絕跡的永凍冰淵深處，怎麼可能有光？

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