只是齊立昂背上的是平面浮雕，而這隻金烏鳥是圓雕。雖然是兩種不同的雕刻藝術形式，但金烏鳥的形態大小一模一樣。這隻鳥並無特別之處，在眾多金烏鳥中並不顯得突兀。要不是齊立昂早已將其形象深深銘刻在腦海裡，或許就會在匆匆的視線裡一閃而過。齊立昂本想走過去再仔細瞧瞧，可廊道里擺滿了祭案，擠滿了祈禱的人，要想穿過去，著實得費一番功夫。齊立昂只好作罷，只能遠遠地看了看，記住了它的位置。

廊柱的頂端支撐著探出的斗拱飛簷，飛簷上銜著許多古色古香的銅鈴。此時，深淵中沒有一絲風，這些銅鈴仿若被施了千斤墜，懸在空中紋絲不動。而連廊的外面，是從八個方向兩兩相對飛架起來的拱橋。拱橋的橋面平整，在洞淵的中心交匯。圍繞著中心孔洞的橋面，環繞成了一個圓形平臺，人們走在上面可以近距離對太陽神頂禮膜拜。正中間的孔洞裡，一株表面光潔的紅色樹幹拔地而起。它的枝丫遇到建築物時，就會伸出藤蔓一樣的鬚子將其纏繞，因此拱橋下面已被它伸出的藤蔓纏繞得結結實實。而主幹則扭著優美的腰肢，從拱橋的孔洞處繼續向上攀爬。紅彤彤的太陽神就俏生生地蹲坐在它伸出的一根枝杈上。

此時，環臺上已經站著數十個人，為首的自然是契丹遺族的老宗主耶律瓦嶠，他的身邊是身著神衣的大薩滿碧安卡和一直戴著面具的少宗主耶律達央。其後是科比諾夫和其他幾位重臣。而他們面前已經擺上了一個長長的祭臺，上面擺滿了各種祭品，三牲果蔬一應俱全。中間一尊金光閃閃的寶鼎中，青煙嫋嫋，紫霧漾漾。鼎旁的長明燭雖然火苗搖曳，但在縹緲火的對比下，已然可以忽略不計，只留下兩根粗大的紅燭兀自挺立在那。

這些人離太陽神如此之近，難道他們有什麼辦法躲避太陽灼熱的氣浪？還是此時的太陽神並未發射出那駭人的炙熱？齊立昂頓時心生疑惑，可看來看去，那些人的穿著似乎並無特別之處，也就無法得出此時的太陽神並不灼熱的結論。

齊立昂正在胡思亂想之際，旁邊一位契丹遺族的年輕人也問身旁的一位長者：“爺爺，他們離太陽神那麼近，難道不怕被烤焦嗎？”

老人眼睛一瞪，呵斥道：“大膽！怎可對宗主如此不敬。” 年輕人吐了吐舌頭。老人不再訓斥他，開口解釋道：“太陽剛升起的時候，你能感受到它的熾熱嗎？更何況，此時的太陽神還在就寢，它散放的熱量，宗主還是能夠承受的。”

突然，一名親兵向他們這邊跑來，齊立昂心中一震，心想老宗主想必是要邀請他們去觀禮了。然而，那名親兵跑到他身邊，卻並未對他說話，而是恭恭敬敬地對兀丞黑說道：“大人，宗主有令，背甲武士全部到祭壇集結，大典即將開始。”

兀丞黑臉上的肌肉突然一顫，隨即露出一股興奮之色。他趕忙整理了一下自己的衣服，整了整衣襟，這才昂首闊步地向中心祭壇走去。那股氣勢帶著一種將軍赴死般的決絕與英氣，讓齊立昂頗為震驚。

此時走上祭壇的並非兀丞黑一人，四面八方的拱橋上，都有人向中心的祭壇走去。先前正在祭拜太陽神的部族也都停了下來，或坐或立在連廊裡，向這幾個人投去敬畏和羨慕的目光。而這幾個人的家人，則翹首凝目，既有自豪，卻又帶著擔憂和不捨。

這幾個人齊立昂看著頗為眼熟，好像在第一次見他們的宗主時，就站在宗主的身後。齊立昂剛聽到 “背甲武士” 這個名字時，心中也是一動，一下子想起在倫敦屋頂上與兀丞黑的第一次對峙。他曾用手按在兀丞黑的後背上，發現他的脊柱外面有一層厚厚的肉瘤，就像是脊柱窩裡趴著一條蛇…… 不對，不是蛇，應該是一根鱷魚尾，那一節節的肉疙瘩，讓他驚詫莫名，至今難忘。當時兀丞黑就毫不畏懼地告訴他，自己擁有“背甲武士”的尊貴身份。可惜當時齊立昂以為兀丞黑是在自吹自擂，拿一些不著邊際的謊話來騙他，因此完全沒把這件事放在心上。現在看來，這件事可不簡單，也許真如兀丞黑所說，關乎著整個宗族的命運，甚至於和太陽神的歸巢都有著莫大的關聯。

這幾個人快走到祭壇的時候，突然半空中傳來 “啪” 的一聲脆響。緊接著，十幾只長角號同時吹響，那悠揚的號聲如同是之前風道里的呼哨聲。剛開始時，隊員們都是一驚，以為神聖的光芒又將降臨，看清拱橋上的一排長號手後才恍然大悟，這是在用長號模擬呼嘯聲。只是這號手的氣力有限，不得不換氣，那號聲也就斷斷續續有了節奏，但威嚴與神聖之感絲毫不減。伴隨著號聲，背甲武士們的腳步也顯得更加堅毅和莊重。

背甲武士共有八個人，他們分別從八個拱橋端走上來。這其中既有老者，也有少年，更多的是三四十歲的壯年。他們依次走到祭壇之前，兀丞黑站在了左數第五位。在這些人中，唯有他身體虛胖，顯得有些文弱，而其他的人，不管是老人還是少年，個個都魁梧彪悍，名副其實地擔得起 “武士” 這個稱號。

又一聲脆響傳來，號聲戛然而止。然而，鞭聲卻沒有就此停歇，“啪啪啪” 的響鞭之聲接連響起，那聲音如同槍聲一般，極具穿透力。舞鞭的卡瓦莎動作猶如鳳舞九天，英姿颯爽，她舞動的鞭花恰似一道道閃電，在空中劃出一道道黑色光影，煞是好看。

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