拉文索斯冬季的清晨雞犬不聞、冷冷清清。

考察隊乘坐的中巴車，自南向北橫穿這座港口小鎮。只可惜這座城鎮已經沒有了往日的輝煌，目光所及的街道兩側到處都是牆倒屋塌、斷壁殘垣。只是偶爾能夠見到小巷裡有人影晃動。如此不多時，中巴車就已穿城而過，進入到了一片一望無際的荒漠。

巴拉揚在庫克的要求下，直接將中巴車向鹹海的東岸駛去。車子先是沿著一條土路行進，這條路像是修建在了大壩上，路面的兩側都是斜坡路基，有些深溝目測距路面已深達十幾米。巴拉揚說，過去鹹海的南岸是阿姆河流入形成的溼地漫灘，這條路是在鹹海淺灘中修起的運輸公路，可以繞過南側的這些泥沼直接到達鹹海的東海岸，而車子左側的那些窪地溝壑就是曾經的鹹海水面，他小時候就經常從這斜坡路基上跳入海中游泳。

自從隊裡要求齊立昂和晴奈扮成一對情侶後，不管做什麼事情兩人總會不自覺的待在一起。這不，中巴車上兩人又情不自禁地坐在了一排座位上。晴奈那隻隨身小包，昨晚隨著撕咬的兔猻一起被扔到車裡，早上再見到時已是面目全非，裡面裝的一堆零食也被兔猻糟蹋殆盡。齊立昂將已經損毀的挎包扔到了垃圾箱，並不斷安慰晴奈不要難過，等回到倫敦可以再買個新包。但是，晴奈似乎還是很不高興，一直撅著小嘴坐在那裡悶悶不樂。

齊立昂哪裡知道晴奈的心思。雖然她的包是一件頂級奢侈品，不過就算是扔掉十個她也不會皺一下眉頭。只是裡面裝的那些燻馬肉、馬腸肉等等當地的特色小吃，可是晴奈專門為齊立昂準備的，昨晚回到車裡就是為了給他取這些食物。現下可好，全被兔猻啃了個乾乾淨淨，怎能不讓晴奈心疼！

熊赳赳見到兩人在那裡卿卿我我、膩膩歪歪，忍不住調侃：“唉！兩位，還扮著呢？咱們現在已經不是旅行團了，怎麼著,這難道是要弄假成真？”

這一下把兩人搞了個大紅臉，齊立昂正欲反駁，旁邊的湯普森卻緊跟著說道：“哎呀！阿波羅，你這個冒牌的‘男朋友’可要失業了哈！給立昂陪讀的理由已經不成立了。嘿嘿！哪天我給移民局打個電話，讓他們把你遣送出境！”

“出境？出什麼境？我現在就在境外。”熊赳赳不高興地撇了撇嘴，“再說了，我赳赳·阿波羅，持有的是英國護照，你是誰啊，還遣送我出境，管得著嗎你？”

兩人這麼一打岔，也就化解了齊立昂和晴奈的尷尬，眾人也被兩人的插科打諢逗得哈哈大笑，瞬間也就讓車上的那股緊張氣氛蕩然無存。

考察隊這次的目的地非常的明確，就是地圖標註的鹹海東海岸那些箭頭的起點。庫克已讓湯普森測量出了準確的座標，那裡距離拉文索斯只有不到一百英里。按照巴拉揚的說法，這一路上沒有好走不好走之分，就算沒有了路，車子也可以直接開到海里面，因為鹹海已是一片荒漠，只要不拋錨，車子往哪個方向都可以隨意馳騁。果然，沒走多久這條土路就在不知不覺中消失了，巴拉揚將中巴車開進了乾涸的海床上，沿途除了乾枯的荊棘叢外再沒有任何遮擋。

坐在車裡遠遠望過去，寬闊平坦的海床漫天鋪展開來，一直通向那一望無際的遠方。地面呈現出一種明晃晃的灰白色，這是海水退去後沉積下來的鹽沙將地面包裹成的樣子。在這裡海洋的痕跡已經蕩然無存，海床的原始形態倒是保留了下來，但是沒有海水的滋養，呈現出的卻是一種令人畏懼的荒涼感。

在往前走，距離東海岸已經越來越近，海床上漸漸的出現凸起的丘陵，高高矮矮的猶如一座座的山峰，中巴車穿行在其中，雖然七拐八繞但是行駛的倒也平穩順暢。

看著外面的這些丘陵山峰，巴拉揚給大家解釋說，在鹹海有水的時候，面前這些高一點的山峰就是露出水面的小島，而矮一些的就可能是一些淺灘和暗礁。“鹹海”是眼前這座已經乾枯的鹹水湖的中文名稱，也是千百年來中國那邊一直對它的稱謂，至今仍在使用。而它的英文名字稱作“Aral Sea”，大致可以翻譯成中文“島嶼之海”，這主要是因為鹹海的北部和東部海岸曲折，曾經分佈有一千五百多個小湖灣和沿岸島嶼之故，所以，鹹海也可稱為中亞的“千島湖”。其中最大的一座島叫做沃茲羅日傑尼耶島，也被稱做“復興島”。

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