賴皮蛇讓他往東他絕不往西，賴皮蛇讓他查什麼他就查什麼，白天照常划船，晚上到處打聽訊息，比衙門裡的捕快還賣力。

賴老油雖然怕賴皮蛇怕得厲害，但他的本事也是實打實的。

他在碼頭上混了這麼多年，人脈廣得像是護城河裡的水草，根根蔓蔓地鋪出去，四通八達。

他的情報網路不是一天建起來的，而是日積月累地攢出來的——

今天幫這個扛活的解決了一樁麻煩，明天幫那個船主遞了一個口信，後天又替倉庫的記賬先生跑了一趟腿，一來二去，碼頭上上下下的人都認識他，也都願意跟他多說兩句話。

自此，賴老油也漸漸開始撒下自己的情報網路，慢慢就把漕運這一行的門道摸得比誰都清楚。

哪家的船什麼時候到港，從哪個州縣出發，途中經過了幾個碼頭，每個碼頭上停了多久，這些在官方的航運日誌裡或許會記一筆，但官方的日誌往往要滯後三五天才能彙總上來，而賴老油的資訊比官方的日誌快了不止一步——

船還沒到港呢，他就已經知道船在上一站多停了一天。

哪個倉庫裡的糧食數目對不上賬，入庫的時候報的是三千石，實際碼進倉裡的只有兩千七百石，差的那三百石去了哪裡，賴老油不一定能拿到證據，但他能告訴你在哪個環節上數目對不上，讓你自己去查。

哪個押運官在碼頭上多逗留了幾天，本來卸完貨當天就該跟著船走，結果拖了三天才離開，這三天裡他見了什麼人、去了什麼地方、吃了哪家館子，賴老油也能說出個七八成。

這些在官方檔案裡乾乾淨淨不會留下任何痕跡的細枝末節，全都在他的腦子裡裝著呢，而且裝得清清楚楚，哪件事是哪天發生的、牽涉到誰、跟哪件事有關係，他都能對得上號，極少出錯。

也正是因為賴老油的動作極其麻利，從不拖泥帶水，葉洛交代下去的事情他從來不問第二遍，聽完就走，走完了就開始幹活，幹完了回來交結果。

葉洛讓他查漕運這一條線上所有跟典賀年和張遊有關的人和事，他只花了四天時間就把皇家碼頭附近所有的茶肆、酒鋪、車馬店和船工們歇腳的棚子全部跑了一遍。

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