巳時前一刻，陳陽抵達皇宮，在太監的引導下走進御書房。皇帝正坐在案後看奏摺，見他進來，只是抬了抬眼皮，語氣平淡無波：“來了？”

“臣陳陽，參見陛下。”他躬身行禮，動作熟稔，比初見時少了幾分生澀。

皇帝放下硃筆，指尖在奏摺上輕輕點了點：“前幾日你遞的摺子，說能在暑天製冰？”他語氣裡帶著幾分審視，卻無初見時的試探，“別站著了，把你說的法子演示來看看。”

陳陽應聲上前，將木箱裡的物件一一取出。他先取陶盆盛滿清水，又在稍大的盆裡鋪好碎硝石，將小盆嵌進去，縫隙間再填滿硝石。

“陛下請看，”他拿起銅勺攪動盆中水，“片刻便能凝結成冰。”

御書房裡靜得很，只有銅勺碰擊陶盆的輕響。總管太監李德全湊過來，見盆邊已泛出冰碴，低呼道：“真結凍了？”

一炷香功夫，清水凍成半盆冰，寒氣絲絲冒出，讓悶熱的書房添了涼意。

陳陽取一塊冰呈到皇帝面前：“陛下，此法用硝石製冰，原料易得，只是硝石需官府統管，免得流入不法之徒手中。”

皇帝捻起冰塊，感受著掌心涼意，眼中閃過訝異，隨即笑道：“好個硝石製冰法！既解酷暑，又便民實用，你這心思用得巧。”

陳陽躬身道：“能為陛下分憂、為百姓謀利，是臣的本分。”

陳陽見皇帝捻著冰塊端詳，忙又躬身補充，語氣比先前更鄭重幾分：“陛下，此法制成的冰，尚有兩處關鍵需稟明。”

皇帝抬眼示意他細說，他便指著案上的盆具解釋：“方才演示用的是單盆，實則需備兩隻陶盆，外層鋪硝石、嵌內層小盆，小盆中盛要凍的清水——唯有內層小盆裡的冰，才是潔淨可飲的。外層硝石與水相融後，會滲入縫隙，那水混了硝石雜質，切不可入口，需另行處理。”

他頓了頓，又指向一旁裝硝石的布袋：“再者，硝石並非用一次便廢了。外層盆中用過的硝石水，可收集起來置於日光下暴曬，水分蒸發後，硝石便能析出，反覆使用，如此既省物料，又能避免浪費。”

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