山洞前的氣氛瞬間緊繃如弦。

老者的警告如同冰水澆頭，瞬間熄滅了沐瑤剛剛燃起的找到目標的興奮。“大禍臨頭”、“整個世界”……這些詞彙的重量壓得她心頭一窒，下意識地反手握緊了幽冥冰涼的手指。

幽冥並未因老者的疾言厲色而退縮，他將沐瑤更嚴密地護在身後，周身雖氣息未復全盛，但那久居上位的威壓與冷厲已然透體而出，目光如實質般鎖定了野人老者。

“你是何人？”幽冥的聲音低沉，帶著不容置疑的審慎，“為何守於此地？封印之後，究竟是‘何物’？”

老者渾濁卻銳利的眼睛在幽冥和沐瑤之間掃視，最終，目光再次定格在沐瑤手腕上那尚未完全黯淡下去的靈墟之印，情緒複雜難辨，激動、敬畏、憂慮最終化為一聲長長的、彷彿承載了無盡歲月的嘆息。

“老朽……不過是此地的一個守墓人，一個罪人。”他嗓音沙啞乾澀，如同砂紙摩擦著枯木，“守護這道門，償還昔日未能盡責之過，已不知多少歲月了。”

他的目光投向那佈滿古老符文、散發著令人心悸波動的洞口封印，眼神變得悠遠而恐懼。

“至於裡面的‘東西’……”老者身體微微顫抖了一下，“那是……萬年前，辰帝陛下傾盡畢生之力，才勉強將其分裂並封印於此的……‘惡念之核’。”

“辰帝？”沐瑤驚撥出聲，這個名字她從幽冥和青禾那裡都聽到過，關乎她的星辰心核，關乎萬年前的秘辛。

幽冥瞳孔亦是微微一縮：“說下去！”

“萬年前，天地間星辰之力並非如今日般溫和，彼時有至暗魔念自無盡星淵中滋生，侵蝕萬物心魄，欲化寰宇為死寂絕望之地。”老者語速緩慢，每一個字都帶著古老的重量，“辰帝陛下為護蒼生，引動本命星辰心核，將其大部分‘惡念’強行剝離而出，欲淨化消弭。然此物之詭譎強大，遠超想象，陛下雖成功將其分裂，卻無法徹底毀滅，最終只得耗盡神力，佈下‘九曜封魔陣’，將其最大的核心部分封印於此——便是你們眼前的靈墟核心，墮星墟！”

“分裂？所以不止這一處？”幽冥敏銳地捕捉到關鍵詞。

“是……陛下之力亦不能完全聚合所有惡念，其餘碎片散落各方，或自成詭異秘境，或侵蝕生靈化為魔物……皆成禍患。”老者痛苦地閉上眼，“而此地封印的，便是那最核心、最本源的惡念。它擁有近乎不滅的特性，更可怕的是，它能無限放大乃至扭曲一切靠近它的負面情緒與慾望，將其化為滋養自身的食糧，並操控被侵蝕者……萬年來，封印雖牢靠，但其散逸的微弱氣息，已不知間接造就了多少慘劇與魔頭。”

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