艾拉是被一陣淡淡的花香喚醒的。

她睜開眼，首先映入眼簾的是一片澄澈的天空，雲朵像般蓬鬆，空氣中瀰漫著清甜的氣息，與之前經歷的任何地方都不同——這裡的混沌本源純粹得不含一絲雜質，溫柔地包裹著她的四肢百骸，連之前被黑色湖水腐蝕的傷口都在隱隱發癢，顯然正在快速癒合。

“這裡是……守源界？”艾拉撐著草地坐起身，低頭看向身邊的斷劍碎片。碎片安靜地躺在草叢裡，表面的灰紫色紋路已經隱去，只有混沌印記中央那點金光還在微弱地跳動，像是林凡和終焉之影的意識暫時陷入了沉睡。

她小心翼翼地將碎片拾起來，重新放進藤蔓籃子裡，環顧四周。這片草地一望無際，柔軟的草葉上掛著晶瑩的露珠，折射著陽光，像撒了一地的碎鑽。遠處的地平線上，那座白玉宮殿在陽光下泛著溫潤的光澤，宮殿頂端的雙蓮旗幟隨風招展，旗幟上的金紅雙色蓮花栩栩如生，竟與起源星的雙蓮一模一樣。

“雙蓮……”艾拉的心跳漏了一拍，一種強烈的直覺告訴她，這座宮殿裡一定有答案。

她背起籃子，朝著宮殿的方向走去。草地很平坦，走起來並不費力，沿途偶爾能看到一些從未見過的小動物——有長著翅膀的白鹿，有拖著長尾的七彩魚在空中游弋，還有會唱歌的花朵，它們看到艾拉時並不害怕，反而友好地朝她眨眼睛，彷彿在歡迎她的到來。

越靠近宮殿，空氣中的混沌本源就越濃郁。艾拉能感覺到，體內的血脈之力在快速甦醒，之前為了支撐斷劍碎片消耗的力量正在自動恢復，連帶著腦海中那些屬於林凡的記憶碎片都變得清晰起來——她彷彿能看到蓮池邊的青嵐揮舞金紅長矛，看到白靈用銀簪編織防禦，看到沈夜的黑蓮幽光在黑暗中綻放……這些畫面不再讓她頭痛，反而像老朋友的饋贈，讓她對這個陌生的世界多了幾分親近。

宮殿的大門是用一種半透明的玉石製成的，上面雕刻著繁複的花紋，仔細看去，竟是無數個混沌印記串聯而成。大門沒有上鎖，艾拉輕輕一推，玉石門就發出“吱呀”的輕響，緩緩開啟。

門後是一個巨大的庭院，庭院中央有一座圓形的水池，水池裡開滿了金紅雙色的蓮花，與旗幟上的圖案完全一致。一個穿著素白長袍的老者正坐在水池邊，手裡拿著一根竹竿，悠閒地垂釣，釣線沒入水中，卻看不到魚鉤。

聽到開門聲，老者緩緩轉過身。他有著銀白色的長髮和鬍鬚，臉上佈滿了皺紋，眼睛卻像孩童般清澈，嘴角掛著溫和的笑容，看到艾拉時，眼中閃過一絲瞭然，卻沒有絲毫驚訝。

“終於來了。”老者的聲音像春風拂過湖面，溫和而悠長，“我等這一天，等了太久了。”

艾拉警惕地握緊籃子：“您是誰？這裡是什麼地方？您在等誰？”

老者放下魚竿，站起身。他的身高並不出眾，卻給人一種淵渟嶽峙的感覺，彷彿與周圍的混沌本源融為一體：“我是守源界的守護者，你可以叫我源老。至於在等誰……”他的目光落在艾拉的籃子上，“自然是等這枚斷劍的主人，也等你這個混沌後裔。”

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