春耕後的風裹著泥土的腥氣，在合作社的玉米地裡打了個旋，把一片片嫩得能掐出水的綠葉吹得翻起白邊。陳老五踩著田埂上的碎草，手裡攥著根竹棍，時不時彎腰撥弄兩下玉米苗——這是他開春後第五次巡查地塊，眼瞅著連片的玉米稈都快齊腰高，深綠的葉片像撐開的小傘，心裡的踏實勁兒比地裡的土還沉。

“陳頭兒，這邊的苗長得勻實，照這勢頭，秋收時畝產能再提兩成！”負責東地塊的老李扛著鋤頭跑過來，褲腳沾著泥點，臉上笑出兩道褶。陳老五順著他指的方向看，果然，東頭的玉米苗株距規整，稈子粗壯，連葉片的紋路都透著精神。他點點頭，竹棍在手裡轉了個圈：“別大意，最近夜裡溫差大，得盯著點病蟲害，尤其是蚜蟲，去年這時候就鬧過一陣。”

兩人說著話，慢慢往村西頭走。合作社的地連成一片，從東到西能望出去二里地，可越往西走，陳老五的眉頭越皺越緊。先是覺得眼前的綠色淡了些，再往前，竟看見一片“矮個子”玉米——比旁邊的地塊矮了近半尺，葉片也不是鮮亮的深綠，反倒泛著一層蠟黃，像蒙了層灰，連葉尖都卷著焦邊，風一吹，蔫蔫的沒點精氣神，跟旁邊生機勃勃的景象比，像塊補丁似的扎眼。

“這是老王家的地吧？”陳老五停下腳，竹棍指向那片異常的玉米地。老李也湊過來，撓了撓頭：“是呢，老王今年跟合作社訂的種子，按理說跟咱們的都一樣，怎麼長成這樣了？”

正說著，田埂那頭傳來腳步聲，老王扛著個破水桶，低著頭往這邊走。陳老五迎上去，笑著問：“老王，你這地澆水呢？我瞅著你家的苗咋比別家的矮一截，還發黃？”

老王的腳步頓了一下，頭埋得更低了，手不自覺地攥緊了水桶的提手，桶沿的鏽跡蹭到了褲腿也沒在意。他含糊地應了一聲：“啊……可能是澆水少了吧，最近天旱。”

“天旱？”陳老五皺起眉，“這半個月每三天就澆一次水，合作社的水管都鋪到你地邊了，咋會澆水少？是不是肥料沒跟上？”

“肥料……肥料也撒了。”老王的聲音更小了，眼神躲躲閃閃，不敢看陳老五的眼睛，腳在地上蹭來蹭去，把田埂上的土都蹭鬆了。

陳老五心裡的疑雲更重了。老王種了二十年地，是合作社裡出了名的細心人，往年他家的玉米長得比誰都好，今年怎麼突然成了這樣？而且看他這吞吞吐吐的樣子，明顯是有話沒說。他還想再問，老王卻慌忙擺了擺手：“陳頭兒，我還有事，先回去了。”說著，扛著水桶快步往村裡走，腳步踉蹌，像是在躲什麼。

看著老王的背影消失在村口的老槐樹下，陳老五轉頭對老李說：“不對，老王肯定有事瞞著。你看他那地，不光是矮和黃，你再仔細瞅，這苗的莖稈也細，跟咱們的比，像沒長開的豆芽。”他蹲下身，撥開一株玉米苗的根部，土是溼的，不像缺水的樣子；再扒開旁邊的土，能看見零星的肥料顆粒，也不像是缺肥。

“會不會是種子的問題？”老李小聲嘀咕了一句。這話一齣，陳老五心裡“咯噔”一下。合作社今年統一採購的玉米種，是農技站推薦的“金穗3號”，說是抗旱抗倒伏，畝產還高，年初分種子的時候，他親自給每家每戶都分了，老王當時也在場，領了十斤，跟大家的都一樣。要是種子有問題，怎麼就老王的地出了狀況？

可除了種子，他實在想不出別的原因。病蟲害？地裡沒看見蟲眼，葉片發黃也不是病害的樣子；氣候？整片地都在一個區域，溫差、光照都一樣，沒道理就這一塊出問題。陳老五站起身，拍了拍手上的土，目光落在老王地塊的角落裡——那裡有個破舊的塑膠袋，露出半截，像是裝種子的袋子。他走過去，撿起塑膠袋，上面的標籤已經被風吹得模糊了，只能隱約看見幾個字，不是“金穗3號”的字樣。

“老李，你先去巡查別的地塊，我在這兒再看看。”陳老五把塑膠袋揣進兜裡，對老李說。老李點點頭，扛著鋤頭走了。陳老五又在老王的地裡轉了一圈，每走幾步就蹲下來檢視玉米苗的長勢，越看越覺得不對勁：這些苗的葉片形狀也跟“金穗3號”不一樣，“金穗3號”的葉片寬，邊緣光滑，而這些苗的葉片窄，邊緣還有細小的鋸齒。

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