七月的夜總帶著股悶熱，連風都裹著玉米地裡的潮氣，吹在臉上黏糊糊的。三秒扛著鋤頭走在田埂上，剛給土豆地松完土，褲腳沾著新鮮的泥土，鞋縫裡還卡著幾根草梗。手電的光柱掃過身前的路，照亮田埂邊叢生的狗尾草，草籽成熟了，一碰就簌簌往下掉。

“今年的土豆苗長得真旺，再過一個月就能挖了。”三秒停下來，蹲在田埂邊，伸手碰了碰土豆苗的葉子——葉片厚實，邊緣泛著健康的綠，底下的土輕輕一按，能感覺到結出的小土豆在土裡鼓著，心裡不由得踏實。這兩畝土豆地是他和春花的心血，從開春播種到現在，澆水、施肥、除草，沒少費功夫，就盼著秋收能有個好收成，多供兩家超市。

正準備起身往回走，手電的光忽然掃到土豆地中間有個小小的身影——那身影半蹲著，背對著他，手裡好像在掰什麼東西，動作很輕，卻在寂靜的夜裡格外顯眼。三秒心裡一緊，以為又是偷土豆的賊，握緊了手裡的鋤頭，放輕腳步慢慢走過去。

越靠近，越能看清那是個孩子——大概七八歲的樣子，穿著件洗得發白的藍布短袖，褲子短了一截，露出細細的腳踝，光著腳踩在泥裡，腳趾縫裡全是土。他手裡正攥著一根土豆苗，苗稈已經被掰斷了，葉子蔫蔫地垂著，孩子還在低頭找著什麼，肩膀微微聳著，像是在害怕。

“你在幹什麼？”三秒的聲音不算大，卻讓那孩子猛地一哆嗦，手裡的土豆苗“啪嗒”掉在地上。孩子轉過身，手電的光正好照在他臉上——小臉黑乎乎的，沾著泥點，眼睛又大又亮，此刻卻滿是驚慌，像受驚的小鹿，嘴唇抿得緊緊的，手裡還藏著什麼東西，往身後背了背。

三秒這才看清，孩子腳邊的土豆苗被踩倒了好幾棵，有幾棵的稈子斷了，露出底下剛結的小土豆——只有拇指大小，還沒成熟。他心裡有點疼，這些苗長到現在不容易，卻被孩子毀了幾棵，可看著孩子害怕的樣子，到了嘴邊的罵聲又咽了回去。

“你是哪個村的？怎麼跑到這兒來掰土豆苗？”三秒放低了聲音，把鋤頭放在田埂上，儘量讓自己看起來不那麼兇。孩子還是沒說話，往後退了兩步，腳一滑，差點摔倒，趕緊扶住旁邊的土豆苗，又慌忙鬆開，好像怕再弄壞了。

三秒往前挪了挪，手電光往下移，照到孩子藏在身後的手——手裡攥著兩個小小的土豆，皮還沒長硬，沾著新鮮的泥土。“你是想吃土豆嗎？”三秒問。孩子這才點了點頭，聲音細得像蚊子叫：“俺娘病了，想吃土豆……俺家的土豆還沒長好，俺看見這兒的苗長得好，就想掰點回去……”

說著，孩子的眼淚就掉了下來，砸在泥裡，暈開小小的圈：“俺不是故意毀苗的，俺就想找兩個小土豆，俺娘好幾天沒吃飯了……”孩子越說越委屈，肩膀開始抽搭，卻還是緊緊攥著手裡的小土豆，像是攥著什麼寶貝。

三秒心裡一軟，想起自己小時候——那時候爺爺還在，有次他得了肺炎，想吃紅薯，爺爺連夜去地裡挖了剛長熟的紅薯，煮給他吃。那時候他不懂事，不知道紅薯還沒到收成的時候，只記得紅薯的香甜。眼前的孩子，跟小時候的自己多像啊，都是為了家裡人，才做了錯事。

“別哭了，叔不怪你。”三秒走過去，蹲下身，從兜裡掏出塊糖，遞給孩子，“這個給你吃，甜的。”孩子愣了愣，看了看三秒的手，又看了看他的臉，猶豫了一下，才慢慢伸出手，接過糖，剝開糖紙放進嘴裡，眼淚卻掉得更兇了，嘴裡含糊地說：“謝謝叔……”

“你家在哪兒？是鄰村的嗎？”三秒問。孩子點點頭：“俺是西邊王家莊的，俺叫王小寶，俺娘得了咳嗽，總咳得睡不著，想吃煮土豆……”三秒想起王家莊，離這兒有三里多地，這孩子光著腳走這麼遠的路，就為了找兩個土豆，心裡更不是滋味。

“你等著，叔給你挖點能吃的土豆，別掰苗了，苗斷了就長不出大土豆了。”三秒說著，拿起放在田埂上的小鏟子——這是他平時給土豆苗鬆土用的，小巧輕便。他走到土豆地邊，選了幾棵長得壯實的苗，輕輕撥開旁邊的土，露出底下結的土豆——比孩子手裡的大些，已經長圓了，雖然還沒完全成熟，但煮著吃已經夠了。

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