樞二十五年秋，龍牙港的碼頭迎來了前所未有的繁忙景象。來自白熊帝國的鐵甲貨輪滿載著鐵礦砂，炎煌王朝的漕船堆滿了絲綢茶葉，甚至連遙遠西方的鷹獅聯邦都派來了掛著三色旗的商船，船舷上醒目地刷著“天樞幣結算”的白色字樣。碼頭上，新建的“南洋國際清算中心”拔地而起，青灰色的石牆搭配著黃銅穹頂，門前矗立著兩座青銅麒麟雕像，麒麟口中銜著的鎏金牌匾上，“金錨定信，幣通四海”八個大字在陽光下熠熠生輝。

喬鄆站在清算中心的頂樓露臺上，手中把玩著一枚嶄新的天樞幣。這枚銀幣正面刻著展翅的麒麟，背面是縱橫交錯的貿易航線圖，邊緣鑲嵌著一圈極細的黃金紋路——這是阿古拉研發的防偽標記，用特殊的金屬配比打造，肉眼難辨，需透過專用的黃銅檢測儀才能看到紋路中的“天樞”二字。

“陛下，三國使團都已在大廳等候。”小豆子快步走來，身上穿著一身新式的藏青色西裝，這是模仿鷹獅聯邦的禮服改良而成，既不失天樞國的莊重，又透著幾分國際接軌的利落。

喬鄆點點頭，將天樞幣揣進懷中。經過上次“星墜”事件，紅毛國雖元氣大傷，但憑藉其百年積累的殖民體系，仍牢牢掌控著西洋和南洋部分貿易航線，其貨幣“紅元”依然是國際結算的主流。要徹底遏制紅毛，光靠軍事打擊不夠，必須在經濟上釜底抽薪——讓天樞幣取代紅元，成為各國貿易的硬通貨，同時將紅毛的鄰國徹底綁在天樞國的經濟戰車上。

清算中心的大廳內，白熊帝國的財政大臣伊萬、炎煌王朝的洋務大臣李鴻章、鷹獅聯邦的貿易代表布朗早已等候多時。三人面前的桌上，都擺放著一枚天樞幣和一份《南洋貨幣同盟協定》草案。

“喬鄆陛下，”伊萬率先開口，他身材高大，穿著厚重的貂皮大衣，即便在溫暖的大廳裡也不願脫下，“白熊帝國願意加入貨幣同盟，但我們有一個條件——天樞國必須保證每年以優惠價格收購我國至少五十萬噸鐵礦砂，且所有交易都用天樞幣結算。”

喬鄆微微一笑：“伊萬大臣放心，天樞國的鋼鐵廠正日夜趕工，鐵礦砂正是我們急需的。不僅如此，我們還將向貴國提供十條蒸汽機車生產線，幫助貴國修建西伯利亞鐵路，所有款項均可從天樞幣的貿易順差中抵扣。”

伊萬眼中閃過一絲精光。西伯利亞鐵路是白熊帝國的心頭大事，苦於沒有先進技術，天樞國的提議正中下懷。他不再猶豫，拿起筆在協定上籤下了自己的名字。

接下來是炎煌王朝的李鴻章。他穿著傳統的長袍馬褂，手中捏著一把摺扇，神色謹慎：“陛下，炎煌王朝人口眾多，市場廣闊，但工業基礎薄弱。我們願意用茶葉、生絲、瓷器等商品兌換天樞幣，也同意在與天樞國的貿易中使用天樞幣結算。但我們希望天樞國能幫助我們建立現代化的紡織廠和兵工廠，同時開放天樞幣的鑄造技術，讓我國也能生產天樞幣的輔幣。”

“李大臣的要求合情合理。”喬鄆回應道，“紡織廠和兵工廠的裝置我們會立刻安排運輸，技術人員也會隨行指導。至於輔幣鑄造，我們可以在炎煌王朝的金陵城設立聯合鑄幣廠，採用天樞國的防偽技術，所鑄輔幣與天樞國主幣等值流通。但有一個前提——所有輔幣必須存入南洋國際清算中心備案，防止濫發。”

李鴻章沉吟片刻，最終也在協定上落了筆。他清楚，依附天樞國的經濟體系，是炎煌王朝擺脫紅毛國壓迫的唯一齣路。

最後是鷹獅聯邦的布朗。這個金髮碧眼的商人代表，最看重實際利益：“陛下，鷹獅聯邦是海洋國家，控制著西洋到南洋的多條航線。我們可以同意在與天樞國、白熊、炎煌的貿易中使用天樞幣結算，但天樞國必須承認我國在西洋的貿易特權，同時將天樞幣的航海保險業務交給我國的‘鷹獅保險公司’承辦。”

“布朗先生很直接。”喬鄆笑了笑，“貿易特權可以承認，但我國的商船在西洋航線享有同等的通行權和豁免權。航海保險業務可以合作，但鷹獅保險公司必須在南洋國際清算中心存入足夠的天樞幣作為保證金，確保賠付能力。另外，我國將與貴國共建‘南洋氣象觀測站’，共享風暴預警資訊，這對貴國的航海業也是一大助力。”

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