西郊電站的鐵門在身後關上時，夜風裹著影質的腥甜撲面而來。林野攥著錨點殘片，殘片的涼意透過掌心傳來，與懷裡影核的溫感形成對比。小唐的檢測儀 “嘀” 地更新了倒計時：“4 小時 10 分，礦坑方向的影質反應增強，可能有礦蛛往外擴散。”

趙山拎著礦燈走在最前，燈柱劈開夜色，照出前方泥濘的小路 —— 這是通往東郊礦坑的近路，十年前礦難後就少有人走，路邊的雜草裡纏著半腐的礦繩，繩上沾著暗紫色的影質。“快到礦坑時會經過一片‘影蝕蝙蝠區’，那些蝙蝠怕護魂光，礦燈能暫時驅離。” 他頓了頓，礦燈掃過草叢裡的爪印，“是礦蛛的肢足印，比之前在舊水廠見的粗一倍，應該是成年礦蛛。”

四人加快腳步，沒走多久，前方的樹林裡突然傳來 “吱呀” 的怪響。幾十只巴掌大的蝙蝠從樹梢飛出來，翅膀上的影質粉粒像霧般散開。小唐立刻掏出電磁干擾器，按下開關的瞬間，淡藍色電流在空氣中織成網。蝙蝠撞上電網，發出淒厲的尖叫，紛紛往回退。“干擾器能撐五分鐘，快過！”

林野帶頭衝進樹林，影核的淡紅光在周身繞成圈，蝙蝠不敢靠近。穿過樹林，礦坑入口的鐵門赫然出現 —— 比上次來時更破敗，鐵門被撕開一道裂口，裂口處的蛛絲泛著銀光，蛛絲上掛著半塊礦蛛的肢足，還在往下滴黑血。

“礦晶室在礦坑最深處，從裂口進去，走左側的礦道。” 趙山舉著礦燈往裡探，礦道里的風裹著煤塵吹出來，帶著蛛網的粘稠感，“礦道里的護魂礦脈還亮著，跟著紅光走，別碰兩側的石壁 —— 可能藏著礦蛛的卵。”

四人鑽進裂口，礦道里的紅光忽明忽暗，映得石壁上的礦脈像跳動的血管。剛走了三十米，頭頂突然傳來 “沙沙” 聲，三隻半人高的影蝕礦蛛從礦道頂部的孔洞裡竄出來，肢足帶著煤渣，朝著小唐撲去。

“小心！” 林野立刻將影核舉過頭頂，淡紅光瞬間暴漲，礦蛛的動作慢了半拍。老顧趁機拔出影刃，劈向最前面礦蛛的肢足，“咔嚓” 一聲，肢足斷裂，黑血濺在石壁上，冒起白煙。小唐從揹包裡摸出護魂粉，往礦蛛身上撒去，粉粒沾到礦蛛外殼，瞬間燒出小洞。

趙山繞到礦蛛身後，礦燈的光聚成一束，照在礦蛛的腹部 —— 那裡是影質核心的位置。“攻擊核心！” 他喊著，礦燈的紅光刺得礦蛛劇烈扭動。林野抓住機會，影刃帶著 Z-07 影紋，直劈礦蛛腹部，黑血噴湧而出，礦蛛倒在地上，抽搐了幾下就不動了。

解決完礦蛛，四人繼續往深處走。礦道漸漸變寬，前方出現一片巨大的蛛網，蛛網裹著礦晶室的鐵門，蛛網上趴著一隻成年影蝕礦蛛 —— 比之前的大兩倍，外殼上覆蓋著暗紫色的影質結晶，頭部的口器不斷往外吐著蛛絲，蛛絲上還纏著半具影研會成員的屍體。

“那是‘礦蛛母蛛’，守護礦晶的。” 趙山壓低聲音，“它的結晶外殼硬得很，普通攻擊沒用，得先破壞它吐絲的口器。” 小唐掏出之前剩下的抑制液半成品，擰開蓋子：“這液體能溶解影質結晶，我去潑它的口器，你們引開它的注意力。”

林野從揹包裡摸出塊之前在礦坑撿的護魂礦晶碎片，往礦道右側扔去。碎片落地時，淡紅光閃了一下。礦蛛母蛛的注意力立刻被吸引，轉身往碎片的方向爬去。小唐趁機繞到蛛網另一側，將抑制液朝著礦蛛的口器潑去。

淡藍色的液體沾到口器上的結晶，瞬間冒出黑煙。礦蛛母蛛發出淒厲的嘶吼，轉身撲向小唐。林野立刻衝過去，影核的紅光纏住礦蛛的肢足，老顧則用影刃劈向礦蛛的腹部 —— 那裡的結晶最薄。“砰” 的一聲，影刃劈在結晶上，裂開一道小口，黑血順著裂口流出來。